Ookeani ökosüsteemide loetelu

Kuigi ookean on jagatud tsoonideks ja kihtideks, on need laiad kategooriad, mis ei täpsusta olemasolevate ökosüsteemide mitmekesisust. Iga kiht või tsoon sisaldab mitut ökosüsteemi, mis on kohanenud konkreetsete elupaikadega, mida nendes ookeanipiirkondades leidub. Mereelu võib leida alates lopsakatest rannajoonest kuni sügavate ookeaniliste kaevikuteni.

Ookean on jagatud neljaks suureks tsooniks: mõõna-, nereti-, ookeani- ja kuristikuvöönd. Loodete vöönd on rannikumere piirkond, mida mõjutavad loodete muutused. See tsoon sisaldab erinevaid ökosüsteeme, nagu rannad, suudmealad ja loodete basseinid. Näritsoon on madal ookean, mis ulatub mandrilava servani, ja ookeanivöönd on ala, mis asub üle kuristiku tasandiku. Kuristikuala viitab ookeani basseini põhja ulatuslikele tumedatele tasandikele. See hõlmab ka veealuste mäeahelike vulkaanilisi lõhesid. Kui tektoonilise plaadi konkreetsetele aladele on tsoonid jaotatud nagu veesambad, siis ookeani kihid on jaotatud sügavuse ja valguse režiimi põhjal. Ülemisele ookeanikihile, mida nimetatakse epipelaagiaks, järgneb üha sügavamal mesopelaagiline ja batüpelagiline kiht; kuristik on sügavaim kiht.

Ookeanide muutuvatel rannajoontel arenevad paljud erinevad ökosüsteemid ja kooslused. Liivarannad toetavad linde, koorikloomi ja roomajaid, samal ajal kui loodete basseinid pakuvad ajutist varjupaika luhtunud mereelukatele ja röövloomade jaoks optimaalseid jahimaid. Suudmetes ja soodes on magevee ja merevee segu, mis toetab mitmekesist organismide kooslust. Need väiksemad ökosüsteemid on kõik osa suuremast kooslusest, mis asustab ookeani rannajoont.

Korallrahud moodustavad surnud ja elavad korallid. Kuigi need organismid näivad taimetaolised, on nad tegelikult pisikesed loomad. Osa koralle on üksikud, kuid enamik on koloniaalseid ja moodustavad üksikutest polüüpidest suurema koralli. Surnud korallide jäänused kogunevad järk-järgult, moodustades riffe, mis toetavad mitmesuguseid mereloomi, näiteks:

• kala
  
• kaheksajalad
  
• angerjad
  
• haid
  
• koorikloomad

See ökosüsteem pöörleb mangroovipuude ümber, mis on mittetaksonoomiline liigitus puudele ja põõsastele, mis võivad elada märgades soolastes elupaikades. Mangroovide ökosüsteeme leidub veerandil maailma troopilistest rannajoonetest. See keskkond on paljudel kala- ja linnuliikidel kasvulava ning on spetsialiseerunud taimeliikide poolest mitmekesine.

Avatud ookean on lai ökosüsteem, mis eksisteerib valgusküllases pinnakihis. Selle ökosüsteemi tootjad on fotosünteesiv plankton, mida söövad kalad, kiired ja vaalad. Paljud avatud ookeani kiskjad toituvad kaladest ja teistest kiskjatest. See ökosüsteem toetab maailma suurimat imetajat, sinivaala. Ookeani hoovused on avatud ookeani organismide elutsükli oluline tegur, tuues toitaineterikast vett teistest piirkondadest.

Sügavates ookeaniökosüsteemides puudub valgus ja see sõltub vajunud jäänustest ja orgaanilistest materjalidest ookeani ülemistest kihtidest. Ookeanipõhi toetab erinevaid koristajaid ja nende kiskjaid, kellele kõigile on kasulik põrandale triiviv orgaaniline aine. Uue merepõhja moodustavad vulkaanilised lõhed toetavad ka äärmiselt spetsialiseerunud organismide kooslust, mis sõltuvad ülekuumenenud ja suitsetavatest ventilatsiooniavadest maakera pinnal. Need ventilatsiooniavad ajavad välja mineraaliderikast kuuma vett. Kemoautotroofsed bakterid loovad ventilatsiooniavadest väävli oksüdeerimisel energiat ning pakuvad toitu krabi- ja krevetiliikidele. Toruussid kannavad elu toetamiseks ka keemiliste reaktsioonide energiat, muutes päikeseenergia selle ökosüsteemi ellujäämiseks absoluutselt ebavajalikuks.