Metsad on nagu nende endi väikesed universumid. Nagu universumi galaktikad, on ka ökosüsteeme, mis toimivad tervikust sõltumatult, kuid aitavad siiski kaasa metsa avarustele. Neid ökosüsteeme võivad piirata puud ja võsa. Need puud võivad moodustada avatud või suletud võrade.
Suletud varikatus
Sageli vihmametsades nähtud kinnised varikatused on küpsete puude kogum, mille lehed ja oksad lähevad kokku nii, nagu oleksid nad ökosüsteemi ümbritsevad või krooniks.
Suletud varikatuse plussid / miinused
Suletud varikatused võivad takistada taimestiku arengut selle all, kuna kroon takistab hädavajaliku päikesevalguse läbipääsu. Kuid tugeva tuule ja muu katastroofilise ilmaga kaitseb varikatus ka allpool asuvat keskkonda.
Avage varikatus
Avatud varikatused on kõrgete puude kogu, mis pole kokku kasvanud, et kaitsta päikest allpool asuva taimestiku eest.
Plussid / miinused Open Canopy
Avatud varikatused lasevad päikesevalgusel läbi paista, soodustades seetõttu kasvu allpool asuvate taimede fotosünteesi kaudu. Elusloodust on siiski vähem, kuna see saab varjupaiga kinniste varikatuste alade katte alla.