Ehkki mis tahes keemia põhikursuse lihtne komponent, annavad keemilised valemid elutähtsat teavet ioonide ja ühendite kohta ning tellimused on sama olulised kui elemendid ise. Näiteks eristab alamindeks ja see, mida see esindab, toksilist gaasilist süsinikmonooksiidi (CO) süsinikdioksiidist (CO2), inimese hingamisel tekkinud gaas, mida kulub fotosünteesis.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Alaindeksnumbrid ütlevad teile, kui palju iga elemendi, keemilise rühma või iooni molekulis on.
Keemilised valemid
Keemilised valemid tähistavad tähti ja numbreid keemiliste liikide (st ühendite, ioonide) tähistamiseks.
Tähed pärinevad perioodilisustabelist ja tähistavad liigis esinevaid elemente. Elementi võib tähistada ühe suure algustähega või ühe suure ja ühe väikese tähega. (Harvadel juhtudel võib kasutada ühte suurtähte ja kahte väiketähte.) Elementi tähistavat tähte või tähti nimetatakse selle aatomsümboliks.
Keemilises valemis tellimustena ilmuvad numbrid tähistavad elemendi aatomite arvu vahetult enne indeksit. Kui alaindeksit ei kuvata, on selle elemendi üks aatom.
Keemiline struktuur
Keemiliste valemite tellimused võivad näidata ka liigi, eriti orgaaniliste liikide struktuuri.
Pange tähele pildil toodud orgaanilist molekuli äädikhapet. Keemiline valem C2H4O2 on õige, kuid valem CH3COOH annab keemikutele molekulist selgema pildi.
Tellimused ja sulgud
Mõnikord tahavad keemikud kiiresti ühendis leiduvaid ioone või keemilisi liike tuvastada. Kui selline liik ilmub ühendis rohkem kui üks kord, on see liik suletud sulgudesse. Otse sulgudele järgnev alaindeks näitab, mitu korda see liik ühendis esineb.
Näiteks valem Ca (NO3)2 näitab, et kaks EI3- (nitraat) ioone on ühendis Ca (NO3)2.
Stöhhiomeetria
Stöhhiomeetria on keemiliste võrrandite tasakaalustamise protsess ja keemiliste valemite tellimustel on oluline roll. Keemiaõpilased arvutavad tellimuste abil võrrandi mõlemal küljel iga elemendi moolide arvu (aine koguse mõõtmise).
Oluline on meeles pidada, et iga alaindeks on muutumatu osa ühendi identiteedist. Võrrandite tasakaalustamisel muudetakse ainult koefitsiente (ühendi ees olevad numbrid keemilises võrrandis), mitte subtiitreid.
Polümeerid
Polümeer on suur ühend, milles elementide rühm ilmub mitu korda järjest. Seda elementide rühma nimetatakse monomeeriks. Keemilises valemis esinevad monomeerid sulgudes, täpselt nagu ioonid, ainult valemi keskel. Monomeerile kuuluv alaindeks ei pea olema number; see võib olla muutuja.
Näiteks võib polüpropüleeni monomeeri kujutada kui (CH2CHCH3) n.