Perentiilid annavad teavet selle kohta, kuidas üksik statistikat võrreldakse laiema statistika valimiga. Levinud näide on ülikooli sisseastumiseksami hinded. Individuaalne skoor 90. protsentiilis tähendab, et 90 protsenti eksamil osalenud osalejatest said selle inimese skoori või alla selle. See ei mõõda individuaalset punktisummat, vaid selle punktisumma paigutust teistega võrreldes. Selle numbri arvutamine on suhteliselt lihtne, eriti kui andmeid saab hõlpsasti järjestada madalamast kõrgeimani.
Arvutada saab kahte tüüpi protsentiile. Esimene tüüp mõõdab, kui suur osa kõigist valimi andmetest on valitud punktis või sellest allpool. Teine tüüp mõõdab ainult nende andmete protsenti, mis jäävad alla valitud statistika. Mõlemad tüübid nõuavad, et kõik valimis olevad andmed oleksid järjestatud madalamast suurimani. Kui see on lõpule jõudnud, saab esimese protsentiili tüübi arvutada, loendades valitud punkti all olevate andmepunktide arvu. Seejärel võtke pool andmepunktide arvust, mis võrdub valitud punktiga. ja lisage see punkti all olevale numbrile. Jagage see summa kogu valimi punktide koguarvuga ja korrutage seejärel protsendiks teisendamiseks 100-ga. Teist tüüpi protsentiili on lihtsam arvutada. Jagage lihtsalt valitud punktist madalamate punktide arv valimi punktide koguarvuga ja korrutage seejärel 100-ga.
Mõelgem kümnest õpilasest koosneva klassiruumi kaaluga 75: 80, 85, 90, 95, 95, 100, 100, 105, 105. Sellest saavad õpilased hõlpsasti teada, millisesse protsentiili satub 100 naela kaaluv õpilane. Esimese tüüpi protsentiili puhul, mis mõõdab 100 naela või sellest madalamate õpilaste protsenti, oleme lisada 6 - alla 100 naela õpilaste arv - poolele sajast - 100 õpilase arv naela. Kuna 10 on õpilaste koguarv, jagage summa 10-ga. Korrutades 100-ga, langevad 100-naelased õpilased 70. protsentiili. Teist tüüpi protsentiil, mis mõõdab ainult alla 100 naela kaaluvaid õpilasi, on arvutus vaid 6 jagatud 10-ga ja korrutatud 100-ga: nad on 60. protsentiilis.