Plasttoodete kasutamine on lähiminevikus märkimisväärselt suurenenud, tööstusega on liitunud palju ettevõtteid ja valmistatakse palju rohkem plastmassisorte. Ettevõtted peavad plasti valmistamist lihtsamaks ja odavamaks võrreldes teiste materjalidega - näiteks metallide ja kividega -, kuna need on toodetud toornafta kõrvalproduktidest ja neid saab ringlusse võtta. Tarbijad peavad plasti ka teiste pakkematerjalidega võrreldes kergemaks. Plasttoodete laialdasel kasutamisel on puudujääke.
Kahjulik loodus
Inimtoiduks ette nähtud toiduainete pakendamiseks kasutatavad ühekordselt kasutatavad plastid sisaldavad kahjulikke ühendeid. Nende pakenditoodete ebaõige kõrvaldamine viib nende kahjulike ühendite tee veekogudesse, kus nad biolaguneva olemuse tõttu pika aja jooksul lahustuvad. Risustatud plast on loomadele kahjulik ka seetõttu, et nad neid aeg-ajalt söövad ja surevad. Lisaks hõlmab plastide tootmine potentsiaalselt ohtlike kemikaalide kasutamist, mida lisatakse stabilisaatorite või värvainetena. Enamikku neist kemikaalidest ei ole ökoloogilise riski hindamisega läbi viidud ning nende mõju inimeste heaolule ja keskkonnale on praegu ebamäärane. Üheks näiteks on ftalaadid, mida kasutatakse PVC tootmisel.
Keskkonna halvenemine
Plastid ei ole tavaliselt biolagunevad; seega võib nende lagunemine võtta sajandeid. Selle põhjuseks on plastid moodustavad molekulidevahelised sidemed, mille struktuur tagab, et plastid ei korrodeeru ega lagune. Vääritult kõrvaldatud plastid pestakse veehoidlatesse. Nad ummistavad veeteid ja hõljuvad veehoidlatel, reostades ja muutes need inetuks.
Madal sulamistemperatuur
Plastidel on tavaliselt madal sulamistemperatuur, mistõttu neid ei saa kasutada kõrge kuumusega. See tähendab ka, et neid ei saa kasutada ahjude kaitsetõkkena. Mõned plasttooted on kergesti süttivad - polüstüreen, akrüül, polüetüleen ja nailonid, mida tavaliselt kasutatakse pakendites, kodu- ja kontoriseadmetes. See teeb neist tuleohu.
Vastupidavus
Plastidel on metallidega võrreldes tavaliselt lühike kasulik eluiga. Selle lühikese olelusringi tulemusel tekivad kontoris, kodus või jäätmejaamades soovimatu prügi. Kuigi osa plastikust on ringlussevõetud, jääb enamik prügimägede kogumata ja reostab keskkonda. Lisaks on polüetüleenkotte hõlpsasti tuule käes, mis muudab nende ringlussevõtuks kogumise peaaegu võimatuks.