Mis on punane savi?

Kivimi ilmastikuolud või lagunemine annab savi. Vihm, tuul, maavärinad, vulkaanipursked ning muud füüsikalised ja keemilised protsessid põhjustavad kõik ühel või teisel kujul ilmastikutingimusi. Kõik kivimid sisaldavad mineraale ja kui raudoksiide sisaldavad kivimid ilmaga ilmnevad, tekitavad nad punast savi. Graniit ja basalt on näited raudoksiide sisaldavatest kivimitest. Punane savi koosneb väga peenetest osakestest, mis on liivateradest üle 1000 korra väiksemad.

Saviosakesed sisaldavad ränidioksiidi (SiO2) ja teiste mineraalide segu, nagu kvarts, karbonaat, alumiiniumoksiidid ja raudoksiidid. SiO2 ja teiste savi mineraalide suhe savis määrab savi tüübi. Jätkuv savi murenemine põhjustab mineraalide nagu naatriumi, kaaliumi, kaltsiumi ja karbonaadi leostumist, kuid raua ja alumiiniumoksiidid on stabiilsemad ja vähem tõenäolised. Tiheda ilmastikuga savi ladestused sisaldavad peamiselt alumiinium- või raudoksiide, mis on mineraalid punases savis.

Saviosakestes olevad mineraalid tõmbavad vett tugevalt ligi, põhjustades osakeste laienemist ja kokkutõmbumist vastusena märgadele ja kuivadele tingimustele ning temperatuuri muutustele. Kui niisketes tingimustes osakesed hüdreeruvad, võivad need kahekordistuda. Savile ehitatud hooned võivad savi hooajalise paisumise tõttu saada struktuurseid kahjustusi. Positiivne on see, et savi oksiidid, sealhulgas punane savi, toimivad ka liimina, hoides mullaosakesi koos ning on kasulikud tiikide ja vesikondade vooderdamiseks.

Savimineraalid tekitavad ka saviosakestele laengut, põhjustades teiste ioonide - lahuses laetud molekulide - nagu pestitsiidid ja saasteained. Köögivilja aianduse ja taimekasvatuse jaoks võib pestitsiidide ja saasteainete kinnihoidmine savipinnases olla tõsine probleem.

Punase savi pinnas, nn ultisool, on domineeriv muld Ameerika Ühendriikide kaguosas ja moodustab umbes 8,1 protsenti kogu maakera jäävabast maast. Neid muldi leidub enamasti niisketes parasvöötmes ja troopilistes piirkondades. Osaliselt kliimatingimuste tõttu on kaltsium, magneesium ja kaalium nendest punasest savist muldadest välja leostunud, põhjustades muldade vähest viljakust. Orgaanilise aine ja väetisega täiendamine võib aga ultlisoolide viljakuse hõlpsasti taastada.

Punase savi kasutamisel on värvimiseks pigmentides pikk ajalugu. Tänapäeval on mõned savi raudoksiidi pigmendid asendatud sünteetiliste ühenditega. Kuna veemolekule tõmbab savi, siis vee ja savi segust saab muda, mida saab vormida, kuivatada ja tulistada keraamikaks ja tööstuslikuks kasutamiseks mõeldud materjaliks. Punane savi teeb terrakotakeraamikat ja muud tüüpi keraamikat, kuid kuna punase savi rauasisaldus sulab madalamatel temperatuuridel kui mineraalid muud tüüpi savis, punase savi toodete tugevus on madalam ja tööstuslik kasutus on tavaliselt piiratud tellistest ja plaat.