Paljud teadlased kardavad, et oleme keset ohtlikku massilist väljasuremist, mis põhjustab tohutut bioloogilise mitmekesisuse kadu, ja ilma igasuguste meetmeteta on inimkond ohus.
Kahjuks pole see uusima katastroofifilmi The Rock peaosas. See on piisavalt tõeline mure, et ÜRO avaldas äsja ulatusliku plaani planeedi paremaks kaitsmiseks. The 20-punktiline plaan sisaldab meetodeid plastijäätmetest tuleneva reostuse vähendamiseks, rohkema maa muutmiseks looduslikeks aladeks, et säilitada bioloogilist mitmekesisust, ja välja mõelda paremaid viise sissetungivate liikide tõrjeks.
ÜRO loodab, et poliitikud võtavad selle kava vastu pärast oktoobris Hiinas toimunud bioloogilise mitmekesisuse konverentsi.
Ja kui nad seda ei tee?
Kui nad seda ei tee, võib bioloogilise mitmekesisuse vähenemine avaldada tohutut mõju mitte ainult kogu planeedi taimedele ja loomadele, vaid ka inimestele. Toidu kasvatamiseks kasutatava maa tolmeldamiseks ja toitmiseks ning päikese energia muundamiseks puhta õhu hingamiseks anname tuge erinevatele ökosüsteemidele.
Kui neid ökosüsteeme ähvardab reostus, ülepõllumajandus või uute linnade ehitamine lõhub või invasiivsed liigid võtavad üle, lagunevad need ökosüsteemid tükkhaaval. Tolmeldajate populatsioonid hakkavad täielikult vähenema või täielikult välja surema ning ilma nii palju tervislikku maata hakkavad kannatama teised toitainerikastele toiduallikatele tuginevad taimed ja loomad. Samal ajal kahjustab või hävitab reostus teisi liike ja lühendab inimeste elu. Kokkuvõttes aitavad need tegurid kaasa sellele, mida teadlased kardavad olla kuues massilise väljasuremise sündmus Maa ajaloos.
Pea vastu... Mis on need massilised väljasuremised?
Massilisi väljasuremisi on olnud viis:
- Ordoviitsiumi lõpp: See langes vaid 444 miljonit aastat tagasi, kui suurema osa elust sellel planeedil olid pisikesed mereelukad. Teadlased usuvad, et umbes üle miljoni aasta kestnud intensiivne jääaeg tappis umbes 86% graptoliitidest, mis on nüüdseks välja surnud vee-elukad.
- Hiline devoni keel: Umbes 375 miljonit aastat tagasi suri 75% planeedi trilobiitidest välja pärast võimalikku vetikate õitsemist, mis neid veepõhja elanikke lämmatas.
- Lõpp Permi: See oli senistest massilistest väljasuremistest halvim. Nn "Suure sureva" ajal kaotas Maa 96% tabulaatorkorallidest, 70% maismaaselgroogsetest ning uskumatult palju putukaid ja baktereid. Tõenäoliselt oli selle vähemalt osaliselt põhjustanud vulkaaniline sündmus Siberis.
- Lõpeta triias: Keegi ei tea, mis selle põhjustas, kuid see hävitas umbes 201 miljonit aastat tagasi umbes 76% mere- ja maismaa liikidest. See võimaldas dinosaurustel saada Maa valitsejateks. Vähemalt kuni…
- Lõpp kriidiaeg:... kriidiajastu lõpp, tuntud ka kui K-T sündmus, äkiline väljasuremine (tõenäoliselt põhjustatud asteroidist), mis tappis umbes 80% kogu Maa taimede ja loomade elust.
Ja nüüd oleme neist väljasuremistest kuues?
Noh, selle üle on bioloogide seas veidi vaieldud. Mõned arvavad, et viimased aastatuhanded inimesed, kes selle planeedi okupeerivad, on muutnud seda sarnaselt aastal toimunud massilise väljasuremisega minevik - üle võttes tapame selle käigus aeglaselt, kuid kindlalt iga taime ja looma ning lõpuks ka iseenda. Teised väidavad, et viimased viis väljasuremist olid palju ekstreemsemad ja see, mida me praegu kogeme, ei kuulu päris nende kataklüsmiliste sündmuste hulka.
Kuid kui pole erimeelsusi selles, kas tegemist on teaduslikult määratletud massilise väljasuremisega samamoodi nagu eelmises ühed olid, on enamik biolooge nõus, et kaitseks tuleb kehtestada paremad meetmed, näiteks ÜRO poolt väljapakutud bioloogiline mitmekesisus.
Eelmisel aastal leiti ÜRO aruandes, et see on ilmatu 1 miljon liikiehk umbes kaheksandik loomadest seisavad väljasuremise ees. Sellepärast loodavad nad oma viimast aruannet, mis nõuab reostuse pooleks muutmist ja kaitset vähemalt 20% planeedist enne 2030. aastat, aktsepteerivad need, kellel on võime vajalikke teha muudatused.