Florida suurune ebastabiilne liustik võib ookeani sulada kiirusega oodatust kiiremini - sündmus võib järgnevatel aastatel viia ohtlikult kõrge merepinnani.
Uus NASA rahastatud uuring heitis pilgu Antarktika Thwaites'i liustiku ebastabiilsusele ja leidis halbu uudiseid: liustik muutub üha ebastabiilsemaks. Liustikud on mõnda aega sulanud, kuid mitte selle kiirusega. 1980. aastatel kaotasid thwaidid umbes 40 miljardit tonni jääd aastas.
Viimased aastad? See arv tõusis hüppeliselt 252 miljardi tonnini aastas.
Teadlased kardavad, et kliimakriisi jätkudes võivad thwaidid tabada tagasipöördumise punkti - sisuliselt punkti, kus sulamist ei saa tagasi pöörata, isegi kui temperatuur ei tõuse enam. (Ja mitte eriti leebe meeldetuletusena: keegi ei eelda, et temperatuurid lihtsalt lakkavad tõusmast).
Miks see liustik eriti on?
Teadlased on hoolimata raskustest seda juba aastaid jälginud Thwaite'i liustikku. Massiivne jääkamakas on kaugel (isegi Antarktika standardite järgi), raskesti ligipääsetav ja halva ilma käes vaevatud. Kuid viimastel aastatel on liustikueksperdid teinud pika retke kohale, mis on nimetatud
Maailma kõige kohutavam liustik.”Mitte ainult kaugus ei tee seda ohtlikuks. Selle põhjuseks on ka selle potentsiaal tõsta meretaset kogu maailmas.
Thwaites 'liustiku täieliku sulamise tagajärjed oleksid laastavad globaalsele merepinnale. Kui merejää sulab, on selle tagajärjed keskkonnale, kuid kuna see on juba meres, ei aita see meretaseme tõusule kaasa. Kuid Thwaite'i liustiku täielik sulamine hõlmaks maismaa jää sulamist, mis võib tõsta merepinda rohkem kui 1,5 jalga.
Lisaks võib see käivitada teiste liustike sulamise, mis võib merepinda tõsta veel (kohutavalt!) 8 jala võrra.
Ma tean, et merepinna tõus on halb, kuid... Tuleta mulle meelde, miks uuesti?
Meretaseme tõus on kogu maailma rannikulinnade jaoks tohutu oht. Sellised kohad nagu New York, Boston, New Orleans, Miami, Hong Kong, Jakarta, Tokyo ja Veneetsia ehitati otse rannikule ilma meretaseme tõusu ootamata.
Lisaks kliimamuutuste põhjustatud või raskemaks tehtud tormide ilmnemisele võib merepinna tõus uppuda või kahjustada ranniku infrastruktuuri, nagu elektriliinid, maanteed, sadamad, kanalisatsiooni- ja joogitorustikud ning raudtee read. Teistes piirkondades võib sissetungiv meri põllumaad täielikult rikkuda, kurnates inimesi ära elatise ja toiduallikad. Sellised kohad nagu Maldiivid on meetmete võtmine, et need täielikult ei kaoksja miljonid inimesed võivad ümber asuda. See on sama hea aeg kui kunagi varem hüppa telefoni ja helistage oma esindajatele, et kliimamuutus oleks üks nende peamisi prioriteete.