Mõni sibirlane leidis eelmisel suvel raiutud hundipea.
Kas see ei tundu nii suur asi, eks? Kindlasti leiavad inimesed kogu aeg hundipead. Ja nad teevad! Lihtsalt mitte selliseid, mis on 40 000 aastat vanad. Täpselt nii - kohalik Siberi mees nägi hundipead jõekaldal uhutud, mis oli tuhandete aastate jooksul igikeltsa mattunud peaaegu täiuslikult säilinud.
Selle avastanud mehel polnud aimugi, et see nii vana on, sest see oli nii taktitundeline. Erinevalt vanast fossiilist oli pea koheselt äratuntav tänu tonnidele matistatud karusnahale, urisevatele kihvadele ja eksimatule hundilaadsele nööpninale.
Kui ta selle teadlastele andis, olid nad hämmastusega avastanud see iidne hunt käis planeedil Maa 40 000 aastat tagasi, jääajal. Samuti oli neil hea meel tõdeda, et selle aju on endiselt säilinud. Nüüd töötavad nad selle aju 3D-mudeli loomisel.
Samuti on neil hea meel võrrelda iidse hundi DNA-d tänapäevaste huntide omaga, et saada rohkem teada, kuidas liik on arenenud kümnete tuhandete aastate jooksul. Juba arvavad nad, et selle hundipea suurus näitab, et loomad võisid olla suuremad kui paljud tänapäeva hundid.
Igikeltsa sulamine
Nii põnev kui see avastus on loomade evolutsiooni tundmaõppimiseks, näitab see ka murettekitava kiirusega sulava igikeltsa potentsiaalset ohtu.
Kui inimesed arvavad, et kliimamuutused sulavad jääd, kipuvad nad mõtlema liustikele ja jääkarudele. Ja kuigi need kindlasti sulavad, on meie planeedi soojenemistemperatuurid viinud igikeltsa sulamiseni näiteks Siberis, Alaska ja Gröönimaa.
Iidsed raiutud hundipead on selle sulamise juures võib-olla ainus lahe osa, sest kui igikelts sulab, siis see ka on eraldab atmosfääri süsinikku ja metaani. Teate, et kaks asja, mida me püüame aktiivselt vältida õhku paiskamist, et vältida kliimamuutuste negatiivseid tagajärgi. See on nõiaring - kliimaaktivistid töötavad süsinikdioksiidi heitmete vähendamise nimel, kuid edasiminek on aeglane. Nii et temperatuurid jätkuvalt tõusevad, põhjustades igikeltsa sulamist, mis seejärel eraldab ohtlikus koguses süsinikku ja metaani.
Üks 2017. aasta uuring öelge nii: kui kliimamuutused jätkuvad tempos ja globaalne temperatuur tõuseb üle 1,5 kraadi, igikeltsa sulamine võib eraldada kuni 508 gigatonni süsinikku - kõik enne inimtegevuse vabanemist isegi rohkem. See tooks temperatuurid 2300-ni täiendavalt 1,69 kraadini, mis kliimateadlaste arvates oleks katastroofiliselt surmav.
See läheb hullemaks
Kas see on halb? Seal on rohkem. Igikeltsa sulamine võib välja kaevata ka haigused, tuumajäätmed ja olulise põllumajandusliku ladustamise.
Kunagi kuulnud Doomsday Vault? See on seemnepank, mis on maetud sügavale Norra kaugele saarele. Täis seemneid ja põllumajandusproove kogu maailmast, missiooniks on tegutseda turvavõrguna - piirkonnad või riigid kaotavad seemneproovid loodusõnnetuste, valitsuse halva juhtimise, rahastamise puudumise või õnnetused.
Kõlab nagu midagi, mis peaks... jääda võlvile, eks? Probleem on selles, et selle turvalisuse tagamiseks tugineb külmunud igikeltsale. 2016. aasta oktoobris sulas ootamatult lähedal asuv igikelts, mis põhjustas kahjustusi ja miljoneid dollareid remondikulusid. Selle aasta alguses märkisid Norra ametnikud, et nadei suutnud igikeltsa enam usaldada.”
Sulanud igikelts võiks ka väljakaevamise puhangud inimese gripi, siberi katku ja inimeste ja loomade jäänuste viirus, mis oli mattunud igikeltsa sisse. Inimeste, loomade ja taimede ohtlikkus on tõsine, kuid vähemalt nägime selle käigus päris lahedat iidset hundipead.
