Neli aastaaega - sügis, talv, kevad ja suvi - toimub aastaringselt. Igal poolkeral on vastupidine aastaaeg. Näiteks on põhjapoolkeral talvehooaeg lõunapoolkeral suvi. Aastaaegu põhjustab Maa telje kallutamine päikese tiirlemisel.
Maa orbiit
Maa pöörleb oma teljel vastupäeva 23,4 kraadi nurga all. See Maa pöörlemine põhjustab päeva ja öö, sest ainult pool maailma on päikese poole. Veelgi enam, kui Maa pöörleb oma teljel, tiirleb ta ümber päikese, kuludes terve orbiidi läbimiseks 365 päeva. Maa telje kalde tõttu saavad erinevad alad Maa orbiidi ajal erinevat päikesevalgust, luues neli aastaaega.
Aastaajad
Aastaaegade ajastus on iga poolkera jaoks vastupidine. Seda seetõttu, et kui põhjapoolus on päikese poole kallutatud, on põhjapoolkera päikese poole suunatud suurema nurga all kui lõunapoolkeral. Seetõttu muutub põhjapoolkera soojemaks. See tähistab suvekuud põhjapoolkeral ja talv lõunapoolkeral. Kui Maa jätkab oma orbiiti, on lõunapool lõpuks päikese poole kaldu, muutes aastaajad mõlemal poolkeral.
Pööripäevad
Talvisel pööripäeval on päike taevas kõige madalamal teel, mille tulemuseks on aasta lühim päev. Pärast seda päeva kulgeb päike läbi taeva üha kõrgemat rada. Kevadine pööripäev tekib siis, kui päike tõuseb täpselt ida suunas ja liigub 12 tundi läbi taeva, loojudes täpselt läände. Toimub kevadine ja sügisene pööripäev, kus iga maakera koht kogeb ligikaudu 12-tunnist päeva. Pärast kevadist pööripäeva jätkab päike mööda taevast üha kõrgemat rada kuni suvise pööripäevani, aasta pikima päeva ja päikese kõrgeima punktini taevas. Pärast seda liigub päike järjest madalamat rada, kuni jõuab sügisesse pööripäeva ja seejärel talvisesse pööripäeva.
Kokkuvõte erinevatest aastaaegadest
Suvi on pikimate päevade ja kõige soojemate temperatuuridega hooaeg, talv on vastupidine. Kevad tähistab aega, mil päevad hakkavad pikenema ja päikese käes on rohkem tunde. Sügis on periood, mil päevad lühenevad ja päikesevalgust vähem, talvekuude poole pöördudes. Ekvaatoril on aastaaegade vahel vähem vahet kui poolustel, kuna ekvaator on aastaringselt päikese suhtes peaaegu sama nurga all.
