Neli jõudu, mis mõjutavad tuule kiirust ja tuule suunda

Tuule all mõistetakse õhu liikumist mis tahes suunas. Tuule kiirus varieerub rahulikust orkaanide väga suurte kiirusteni. Tuul tekib siis, kui õhk liigub kõrgrõhkkonnast madalate õhurõhkudega piirkondade suunas. Hooajalised temperatuurimuutused ja Maa pöörlemine mõjutavad ka tuule kiirust ja suunda.

Õhutemperatuur varieerub päeval ja öösel ning aastaaegadel Maa kuumutava atmosfääri muutuste tõttu. Päikese soojendava efekti tõttu on päeval rohkem tuuli. Õhumassid erinevad ka temperatuuri poolest. Soe õhumassile eelneb soe front. Soe õhk on vähem tihe kui külm õhk, seega sõidab soe õhk üles ja üle külma õhu, põhjustades tuult. Samuti loob tuule Converselt, külm front, külma õhumassi esiserv.

Õhurõhk on maapinnast atmosfääri tippu jõudva õhusamba kaal. Õhurõhk väheneb kõrguse kasvades ja kõigub üle Maa pinna, kuna maa kõrgus on erinev. Maa pinnal puhub tuul horisontaalselt kõrgrõhkkonnast madalrõhkkonnani. Kiirus määratakse kahe rõhuala vahelise õhurõhu muutuse kiiruse või gradiendi järgi. Mida suurem on rõhkude vahe, seda kiiremini tuuled puhuvad.

Tsentraaljõud suurendab õhukiirust ja mõjutab ringluse keskpunkti ümber voolava tuule suunda. See kiirendus tekitab tuule voolu suhtes täisnurga all pöörlemiskeskme suunas sissepoole jõu, näiteks madala ja kõrge rõhu süsteemid. Tuuled madalrõhkkonnas, mida nimetatakse tsükloniteks, puhuvad põhjapoolkeral vastupäeva ja sissepoole. Antitsüklonidena tuntud kõrgsurvesüsteemide tuuled puhuvad põhjapoolkeral päripäeva ja väljapoole.

Maa pöörlemine oma teljel põhjustab tuule suuna nihutamise, luues nn valitsevad tuuled. See tuule nihe, mida nimetatakse Coriolise efektiks, põhjustab põhjapoolkera tuule nihkumist paremale ja lõunapoolkera tuul vasakule. Pöördetuuled, mida nimetatakse ka idamaadeks, puhuvad ekvaatori lähedal 30 ja 30 lõunalaiuse vahel. Ekvaatorist põhja pool puhuvad need kaubatuuled kirdest. Ja vastupidi, nad puhuvad kagust ekvaatorist lõunasse. Keskmise laiuskraadi läänesuunad puhuvad põhjapoolkeral edelast ja lõunapoolkeral loodest. Arktikas ja Antarktikas valitsevad polaartuuled 60 kraadi laiuselt poolustele. Need tuuled puhuvad Arktikas kirdest ja Antarktikast kagust.