Lumetormid tekivad siis, kui madalrõhulised ilmastikusüsteemid kombineeruvad geograafiliste tunnustega, et viia külm põhjaõhk kokku sooja ja niiske lõunaõhuga. Ilmasüsteemide keskmes on madal rõhk. Külm õhk põhjast ja soe õhk lõunast sööstavad madalrõhkkonna poole. Madalrõhusüsteemide arenedes hakkab külm ja soe õhk madalrõhkkeskuse ümber vastupäeva ringlema. Siinkohal aitavad sellised geograafilised tunnused nagu mäed suunata külma ja sooja õhku kohtuma ja tekitama lumetormi.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Intensiivsed lumetormid, mida nimetatakse lumetormideks, tekivad siis, kui külm, Kanada põhjaosa või Coloradani õhk kohtub madalrõhkkonna ilmaga keereldes sooja, niiske lõunaosaga. Kanada õhk on eriti külm, sest Kanada kesklinnas asuvad suured tasandikud ei hoia eriti hästi sooja. Põhja talvel paistab päike ainult lühikestel päevadel ja väikese nurga all, soojenedes vähe. Kui tekib madalrõhkkond, pöörlevad põhjapoolne külm õhk ja lõuna pool niiske õhk ümber ilmastikutingimuste madalrõhkkeskus ja Kivised mäed suunavad need kaks õhumassi koos. Külm õhk surutakse kergema sooja õhu alla, mis omakorda jahutab ja vabastab selle niiskuse. Niiskus langeb läbi külma õhumassi, külmub ja langeb lumena. Madalrõhkkond ja mäed põhjustavad tugevat tuult, mis puhub lund ja loob tuiskatingimused.
Lumetormide kolm põhjust
Lumetorme USA-s põhjustavad maastiku kolm omadust. Lumetormid vajavad tuule tekitamiseks eriti külma õhku, madalrõhkkondade moodustumist ning mägede või sarnaste takistuste mõju. Kui kolm põhjust esinevad korraga ja samas piirkonnas, on tõenäoline lumetormide tekkimine.
Lumetormide külm põhjaõhk tuleb Kanada preeriatest. See lame ja avatud piirkond üle Lääne-Kanada ei hoia eriti hästi sooja. See on talvel täielikult lumega kaetud ja lühikestel talvepäevadel saab väga vähe päikest. Preeriatesse jõudev päikesevalgus on põhja laiuskraadi tõttu järsu nurga all ja sellel on vähe soojendavat mõju.
Üle Ameerika Ühendriikide kesktasandite moodustuvad pidevalt madalrõhkkeskustega ilmastikusüsteemid. Coloradost või Albertast pärit tugevad madalrõhulohud võivad nii külmad kui soojad õhumassid kokku viia ja moodustada intensiivseid torme.
Selleks, et intensiivsest tormist saaks vastava tugeva tuule ja tugeva lumega lumetorm, on tuule suunamiseks vajalik geograafiline tunnus. Ameerika Ühendriikide Suurest tasandikust läänes võtavad selle rolli üle Kaljumäed. Kanadast pärit külm õhk ei pääse läände, vaid on sunnitud mööda mägesid lõunasse voolama. Nende kolme teguri tagajärgede hulka kuuluvad lumetormi tugev tuul ja tugev lumi.
Lumetormide moodustumine
Lumetormi tagajärjed võivad olla teede sulgemine, koolide ja ettevõtete puhkepäevad ning igasuguste reiside jaoks ohtlikud tingimused. Seetõttu ootavad meteoroloogid lumetormi teket, et anda hoiatusi tõenäoliselt mõjutatud piirkondadele.
Lumetormid algavad tavaliste tormidena, mille madalrõhkkond moodustub Colorado lähedal või põhjas, Albertas. Kui ilmastiku süsteem tugevneb, imeb selle madalrõhkkond külma õhku põhjast ja sooja õhku lõunast. Külmad ja soojad õhumassid hakkavad ringlema madalrõhkkonna piirkonnas vastupäeva, kuid läänes asuvad Kaljumäed takistavad seda.
Takistuse tõttu tugevnevad nii madalrõhkkond kui ka tuul ja torm tugevneb. Külm õhk surutakse sooja õhu alla, mis on kõrgema temperatuuri tõttu kergem. Selle tõustes jahtub soe õhk ja vabastab selle niiskuse. Niiskus külmub läbi külma õhumassi lume, jäägraanulite või pakase vihmana. Kui sademed jõuavad maapinnani, kannavad seda tuisu tugev tuul suure kiirusega. Lumetormid võivad ilmneda külma õhuga kõikjal maailmas, kuid lumetormideks nimetatud tõeliselt intensiivsed tormid võivad tekkida alles siis, kui on olemas kõik kolm põhjust.