Olgem ausad: planeedi atmosfäär ja kliima on aastakümneid muutunud ja süsivesinikud on üks peamisi süüdlasi. Need on ühendite klass, mis koosneb peamiselt süsinikust ja vesinikust. Nafta, maagaasi ja pestitsiidide peamiste komponentidena soodustavad need ained kasvuhooneefekti ja kliimamuutusi, kahandavad osooni, vähendavad taimede fotosünteesivõimet ning suurendavad vähi ja hingamisteede haiguste esinemist aastal inimesed. Rääkimata sellest, teevad nad õlireostuse tõttu keskkonnale ütlematut kahju. Siin on süsivesinike madal tase.
Metaan ja klorofluorosüsivesinikud
Metaan ja klorofluorosüsivesinikud on kaks süsivesinikku, mis võivad atmosfääri drastiliselt muuta. Metaan oksüdeerub süsinikdioksiidiks (CO2), suurendades CO2 hulka atmosfääris ning lisades kasvuhooneefekti ja globaalset soojenemist.
CFC-sid kasutatakse külmutus- ja aerosoolipurkides. Atmosfääri sattudes toodavad nad kloori ja vähendavad osoonikihti, mis kaitseb maad ultraviolettkiirguse eest. Seetõttu puutuvad inimesed, loomad ja taimed kahjulike UV-kiirte kätte rohkem.
Aldehüüdid ja alküülnitraadid
Aldehüüdid on mürgised kemikaalid, mis tekivad süsivesinike põlemisel, näiteks autokütuse ja vineeri põletamine. On tõestatud, et need pärsivad taimede fotosünteesi, põhjustavad silmade ja kopsude ärritust ning võivad isegi põhjustada vähki.
Alküülnitraadid on süsivesinike produktid, mis reageerivad atmosfääris olevate molekulidega keemiliselt. Nad võivad uuesti keemiliselt reageerida, moodustades dilämmastikoksiidi, mis võib mõjutada veresooni, maksa, neere ja närvisüsteemi.
Aromaatsed süsivesinikud ja polütuumalised aromaatsed ühendid
Aromaatsed süsivesinikud pärinevad söe, õli, tõrva ja taimse materjali põletamisel. Benseen on tavaline süsivesinik, mida kasutatakse lahustina ja kütusena. On leitud, et see vähendab punaseid vereliblesid, põhjustab imetajatel vähki ja kahjustab luuüdi.
Polütuumalised aromaatsed ühendid on süsivesinikud, millel on kaks või enam benseeni molekuli. On tõestatud, et need põhjustavad ka vähki.
Õli: ulatuslikud süsivesinike kahjustused
Massiivsed õlireostused on inimeste tervisele ja ökosüsteemidele ilmne kahjustuse allikas. Suure koguse õliga kokkupuude võib pärssida loomade ja inimeste hingamisfunktsiooni. Mürgitada võivad ka õli neelavad loomad.
Nafta pole kahjulik ainult suurte lekete korral; väikestel autolekete ja muude allikate heitmetel võivad olla kumulatiivsed mõjud, mis võivad keskkonda laastavalt kahjustada.
