Kuidas arvutid keskkonda reostavad?

21. sajandil on arvutid igapäevase elu oluline osa. Kodus, tööl ja liikvel olles arenevad arvutid kiiresti. Muutuste ja edasijõudmise kiirus muudab selle aasta tehnoloogia järgmise aasta selleks ajaks vananenuks. Arvutitel on palju positiivset mõju elule, kuid need koormavad ka keskkonda.

Avaldamise ajal omab personaalarvuteid kogu maailmas umbes 1,3 miljardit inimest. Ameerika Ühendriikides omab arvuteid umbes 164 miljonit inimest. Äri- ja isiklikuks kasutamiseks mõeldud arvutid koormavad elektrivõrku tohutult. Keskmine arvuti kasutab igal aastal 746 kilovatti võimsust, mis nõuab rohkem energiat kui külmik, mis kasutab ainult 500 kilovatti. Arvutid suurendavad elektrijaamade koormust, et toota piisavalt energiat maailma jõuks. Energia tootmine tekitab reostust ja heitmeid. Arvutite toitmiseks vajalik elektrikogus aitab igal aastal atmosfääri paisata miljoneid tonne kasvuhoonegaase.

Arvutid aitavad kaasa ka energia raiskamisele. Jäätmed tekitavad asjatut saastet, mida saaks igal aastal kokku hoida, kui ettevõtted ja majapidamised sulgeksid arvutid ja lülitaksid monitorid välja, kui nad neid ei kasuta. USA ettevõtted raiskavad igal aastal umbes miljard dollarit elektrienergiale, mida kasutatakse arvutite ja kuvarite sisselülitamiseks. Arvuti ooterežiimile seadmine või monitori puhkerežiimile lubamine tekitab ka energiakulu, kuna need režiimid vajavad endiselt energiat. Isegi arvuti väljalülitatuna jätmine seiskamise ajal võtab teie pistikupesast väikese voolutarbe. See energia raiskamine tähendab kasvuhoonegaaside liigseid gaase, mis soodustavad reostust ja globaalseid kliimamuutusi.

Arvutite tootmine tekitab reostust. Arvutite tootmine nõuab suures koguses fossiilkütuseid ja kemikaale. Hoolimata asjaolust, et arvutite suurus väheneb jätkuvalt, vajavad arvutid tootmise ajal ikkagi kemikaalide ja saasteainete kümnekordset kaalu. Arvutitootmise tekitatud reostus on kahjulik nende inimeste tervisele, kes elavad kahjulike kemikaalide ja saasteainete õhku väljutavate tootmisrajatiste läheduses.

Tehnoloogia muutumine ja arvutirikked toovad kasutuselt kõrvaldatud arvutitesse igal aastal miljoneid tonne jäätmeid. Hinnanguliselt visatakse igal aastal ära 50 miljonit tonni elektroonikajäätmeid. Enamik neist äravisatud arvutitest suunatakse Aafrika, Hiina, India, Vietnami ja Filipiinide ülemeredepartemangudesse. Nendes riikides on terveid piirkondi, mis on arvutijäätmete tõttu saastatud. Arvutid sisaldavad raskmetalle nagu plii ja mürgiseid kemikaale, mis reostavad pinnast ja reostavad põhjavett prügilasse ladestamisel. Nende prügilate äravool võib saastata joogiks ja suplemiseks kasutatavat vett, põhjustades inimestele ohtlikke kemikaale.