Kuidas pilvi tehakse

Pilved on valmistatud maapinnalt tõstetud veest, mis on kohanud atmosfääri kõrgemat külmemat õhku. Tuulevoolud atmosfääri kõige madalamas osas, troposfääris, erinevatel kõrgustel ja stratosfääris liikuvad "jugavoolud" kujundavad pilvi, mida näeme maa peal. Suvel, kui maapind soojeneb, tõuseb niiske õhk pinna kohal kõrgele, moodustades pärastlõuna rünksajupilved. Sügisel ja talvel, kui maa jahtub, sõidab see külmem kiht maale lähemale, püüdes veeauru tavaliselt madalamas, lamedamas koosseisus, nn. "kiht". Kui veeaur tõuseb troposfääri kohale ilma kondenseerumiseta, viivad joa voog selle kristallilisteks rünkpilvedeks, kui troposfäär vastab stratosfäär.

Pilved on osa lõputust protsessist ning nende sünd, elu ja surm on tegelikult osa tahte tsüklist jätkake seni, kuni mõni katastroof protsessi lõpeb või protsessi ennast muudetakse viisil, mis selle ära hoiab liikumine. Kuna maa on etapp, kus veeringe mängib, kontrollivad maa tunnused seda, kuidas pilved teekonda alustavad. Maa- ja veekogud neelavad neid soojendavat päikeseenergiat, tekitades nende pindadele sooja ja niiske õhu kihte. Uued uuringud viitavad ka sellele, et metsad võivad aurude moodustumise protsessis kaasa aidata süsivesinikku, isopreeni. Kui tekib piisavalt sooja õhku, tõuseb see (konvektsiooniline tõstmine), kuni see kohtub piisavalt külma õhukihiga, et neelata oma soojus ja sundida veeauru kondenseeruma ja moodustama pilve. Kui kuumutatud õhk päeval ei tõuse, hajub selle soojus õhtul päikese loojudes (kiirgusjahutus), tekitades pinnale ehk kihilise kaste või udu. Õhu liikumine pinnal võib samuti aidata moodustada pilvi; üle mägede tõstetud soe õhk satub jahedama õhuga, kui see libiseb maapinna küljelt üles (orograafiline tõus), põhjustades kondenseerumist ja tugevaid vihmasadu ühel pool kõrbetingimustes, kui maavormi kõrgus on kõrge piisav.

Veeaur on sageli haaratud vastuolulistest õhumassidest, mis pakuvad alust suurejooneliste tormide ja laastavate orkaanide jaoks. Maapinna ebaühtlane kuumenemine loob sooja ja jaheda õhumassi kokkupõrke etapi (konvergents või frontaalne tõstmine). See kokkupõrge võib juhtuda mööda külmi fronte või see võib juhtuda piki "troopiliste piirkondade lähenemisvööndeid", kus troopika kuum ja niiske õhk kohtub keskmise laiuskraadi jahedama õhuga. Kui soojema õhu energia tühjeneb, muutub see "küllastunud" ja selle niiskus moodustab veeauru. Muu soe õhk, mis tõuseb, sunnib auru ülespoole ja kondenseerub, kui see kohtub üha külmema õhuga, seenedes rünksajupilvedeks, moodustades suurejoonelisi "seinapilvede" või "pilvjoonte" arenguid mööda külmi fronte või jäädes tsüklonite ja orkaanide ümber troopikas.