Kloor on gaasiline keemiline element, mis on õhust raskem. Toatemperatuuril on see roheline kuni kollane ning sellel on terav ärritav lõhn. Kui kloor mahutist välja pääseb, tekib kiiresti riikliku tööohutuse ja töötervishoiu instituudi andmetel ohtlik gaasi kontsentratsioon õhus. Selle mürgise gaasi sissehingamisel, nagu ka kõigil kokkupuuteviisidel, on tervisele kahjulikku mõju nii lühiajaliselt kui ka pikaajaliselt.
Kasutab
Kloor on New Yorgi osariigi tervishoiuministeeriumi andmetel üks kümnest kõige suurema mahuga kemikaalist, mida USA-s toodetakse. Seda kemikaali kasutatakse kodupuhastusvahendites ja tööstuslikes rakendustes. Vees lahustunud kloorist saab kodune pleegitaja. Kloori kasutatakse pestitsiidide, sünteetilise kautšuki, polümeeride ja külmutusagensi valmistamiseks ning vee desinfitseerimiseks tööstusjäätmete ja kanalisatsiooni töötlemisel. Kloor oli esimene keemilise sõja käigus kasutatud gaas I maailmasõja ajal.
Kokkupuutemehhanism
Kloori laialdase kasutamise tõttu võivad lekked põhjustada kokkupuudet. Toatemperatuuril on kloor gaas, mis muudab sissehingamise tõenäoliseks kokkupuuteviisiks. Muud viisid hõlmavad silma või naha kokkupuudet või klooriga saastunud toidu või vee sissevõtmist. Kloori sissehingamisel tekkiv tervisekahjustus on põhjustatud peamiselt selle söövitavatest omadustest.
Kohesed efektid
Kohesed mõjud algavad sekundite või minutite jooksul pärast klooriga kokkupuudet. Tõsidus, sümptomid. ja vahetu tervisemõju tunnused sõltuvad vabaneva kloori kogusest, samuti kestusest ja teekonnast, teatas New Yorgi osariigi tervishoiuministeerium.
Madal ja kõrge säritus
Madal kloori sisaldus ärritab silmi, hingamisteid ja nahka, põhjustades köha, aevastamist, liigset süljeerumist ja kurguvalu. Kuigi terav lõhn võib olla varajane hoiatus, põhjustab kloor ka lõhna kohanemist või väsimust, mis muudab kokkupuutest teadlikuks saamise. Suur kokkupuude võib põhjustada pinget rinnus, vilistavat hingamist, pearinglust, peavalu ja bronhide spasmi. Kokkupuutest tingitud sümptomid võivad edasi lükata.
Lühi- ja pikaajalised mõjud
Lühiajaline kokkupuude ei põhjusta tõenäoliselt pikaajalisi terviseprobleeme. Pikaajalise kokkupuute tagajärjed on kopsuärritus, aastaid kestev õhupuudus, lima tootmine ja köha. Põhja-Carolina tervishoiu- ja inimteenistuste osakonna andmetel võib sigarettide suitsetamine klooriga kokkupuudet halvendada.
Lapsed
Sama klooriga kokkupuute tase mõjutab lapsi tõenäoliselt tõsisemalt kui täiskasvanuid. Lapsed saavad suhteliselt suurema klooridoosi, kuna neil on suurem kopsupinna suhe keha pindala ja kuna nende kopsud on maapinnale lähemal, kus kloori lekkimise tase võib olla suurem.
Keskkonnakahjustused
Riikliku tööohutuse ja töötervishoiu instituudi andmetel on kloor veeorganismidele äärmiselt mürgine. Kloori ei tohiks lasta keskkonda sattuda.