Fotokeemiline sudu tekib siis, kui päikesevalgus suhtleb atmosfääris teatud kemikaalidega. Osoon on seda tüüpi õhusaaste peamine komponent. Stratosfääris olev osoon kaitseb meid kahjuliku ultraviolettkiirguse eest, kuid maapinnal on see inimeste tervisele ohtlik. Maapinna osoon tekib lämmastikoksiidi ja lenduvaid orgaanilisi aineid sisaldavate mootorsõidukite heitkoguste korral ühendid (mis on saadud värvist ning kütuse ja lahustite aurustamisest) reageerivad päikesevalgus.
Fotokeemiline sudu on võimeline kahjustama pöördumatult kopse ja südant. Isegi lühiajaline kokkupuude fotokeemilise suduga on kahjulik nii noortele kui eakatele inimestele. See põhjustab hingamissüsteemi valulikku ärritust, kopsufunktsiooni vähenemist ja hingamisraskusi; see on selgem õues treenimise või töötamise ajal. Kõrge smogi tase vallandab ka astmahooge, kuna sudu põhjustab suurenenud tundlikkust allergeenide suhtes, mis on astma tekitajad.
Inimesed, kellel on juba olemasolevaid terviseprobleeme (näiteks hingamisteede haigused), on osooni suhtes tundlikud. Lastel, eakatel ja halva kopsufunktsiooniga inimestel on fotokeemilisest sudust palju suurem hingamisteede haiguste oht kui tervetel täiskasvanutel.
Fotokeemilisel sudul on keskkonnale hävitav mõju. Fotokeemilises sudus leiduvate kemikaalide kogumine põhjustab probleeme taimedele ja loomadele. Mõned taimed, nagu tubakas, tomat ja spinat, reageerivad osoonile väga hästi, mistõttu fotokeemiline sudu võib need tundlikud kultuurid, puud ja muu taimestiku hävitada. Osoon põhjustab puude lehtede ülemistel pindadel nekrootilisi (surnud) mustreid. Maapealne osoon võib häirida ka puude kasvu ja tootlikkust. Smogi mõju loomadele on samuti sarnane selle mõjuga inimestele; see vähendab kopsumahtu ja kopsu elastsust.
Võtke ettevaatusabinõusid, et kaitsta fotokeemilise sudu halva mõju eest. Üldiselt on fotokeemiline sudu varahommikul või õhtul vähem kontsentreerunud; seetõttu piirab selle päeva osa sportimine ja välitegevuste kavandamine sudu kokkupuudet. Autode ja muude sõidukite heitkogused on suurimad suitsuallikad. Vähendage oma igapäevaseid saasteainete heitkoguseid, sõites vähem, kasutades autoparke ja hoides autot heas korras. Muud väikesed toimingud, näiteks keemiatoodete, näiteks aiakemikaalide, lahustite ja majapidamises kasutatavate puhastusvahendite kaante tihendamine, minimeerivad kemikaalide aurustumist ja aitavad vähendada sudu.
Fotokeemilise sudu probleem on ka õhutanud heitkoguste vähendamiseks tõsisemaid reforme. Üleminek muud tüüpi kütustele, söeküttel töötavate elektrijaamade kütusegaaside desulfureerimine, ühistranspordi laiendamine väetise vähese heitkogusega kasutamine põllumajanduses on mõned sammud, mis on fotokeemilise sudu taset drastiliselt vähendanud.