Metsade hävitamise mõju ökosüsteemidele

Metsade raadamine on metsade raiumine saematerjali saamiseks ja ruumi pakkumiseks nii põllumajandustsoonide kui ka linnaarengu jaoks. Massiivse ülemaailmse linnastumise ja põllumajanduse arengu tagajärjel on metsade hävitamine kliimamuutusi mõjutav peamine tegur. Metsade hävitamine muudab mitte ainult lähedal asuvaid ökosüsteeme - vastastikmõjus olevate organismide kooslusi ja nende keskkondi -, vaid ka atmosfääri globaalsel tasandil, mis annab hävitavaid tulemusi.

Elurikkus on liikide arv antud ökosüsteemis. Kuna erinevad liigid söövad erinevat toitu ja elavad erinevat tüüpi elupaikades, võib mitmekesine taimestik võimaldada piirkonnas elada suuremat sorti loomi. Kui metsad on koristatud, et teha ruumi suurtele istandustele, mis kasvatavad ühte tüüpi saaki, näiteks suhkruroo või soja, kipub metsloomade mitmekesisus liikide ümberasumise korral langema. Kui põllukultuure viiakse väiksemas mahus ja nad ei tõrjuma põlisliike välja, võivad need tõepoolest suurendada mitmekesisust, kuna need võivad toimida lindude ja taimtoiduliste elupaigana.

Metsaraie mõjutab ka lähedal asuvaid jõgesid, ojad ja muid veeallikaid, kuna mullast eemaldatakse toitaineid leostumise kaudu, mis juhtub siis, kui vesi (nt vihmast) eemaldab mullast lahustuvad toitained ja kannab neid mujal. Metsalangenud alade veeallikatel oli kõrgem nitraadisisaldus, madalam lahustunud hapnik ja mõnevõrra kõrgemad temperatuurid (keskmiselt 20–23 kraadi Celsiuse järgi) kui metsas piirkondades. Veetemperatuur tõuseb, kuna langevad välja päikesevalguse eest varjavad puud. Kõik need tegurid häirivad jõe ökosüsteemi, kuna ojas elavad liigid on kohanenud enne metsa hävitamist ja äkilised muutused võivad neid negatiivselt mõjutada.

Metsade hävitamine mõjutab lisaks metsale ja selle lähiümbrusele ka atmosfääri, mis omakorda levib kogu biosfääris - kogu planeedi ökosüsteemides ja kõiges neis. 2010. aasta kongressi uuringu kohaselt tuleb 17 protsenti kõigist kasvuhoonegaaside heitkogustest metsade hävitamisest, mõlemast põlevad puud ja sellest tulenev fotosünteesi kadu, mis eemaldab süsinikdioksiidi (kasvuhoonegaas) atmosfääri. Puude maharaiumisel ja põletamisel eraldub neis sisalduv süsinik atmosfääri. Kuigi süsinikdioksiidi suurenenud sisaldus võib stimuleerida metsa kasvu, on pikaajalise mõju mõõtmiseks vaja rohkem andmeid.

Metsa hävitamine mõjutab ka mulda, mis pakub ökosüsteemides taimestikule toitaineid. Metsa maharaiutud aladel on rohkem päikesevalguse käes, mis tõstab mulla temperatuuri ja oksüdeerib mullas oleva süsiniku süsinikdioksiidiks. Osa atmosfääri sattunud süsinikdioksiidist pärineb maapinnas lagunevast surnud taimestikust. Tugevalt raadatud aladel on mulla erosioon ja toitainete äravool pärast sademeid tavaline. Mullaerosioon kipub olema suurem kuivemates, mägisemates piirkondades, kus on vähem taimestikku, et takistada mulla liikumist ja imada toitaineid.

Metsade hävitamise üks võimalik kaudne tagajärg on haiguste, sealhulgas lindudelt pärinevate haiguste nagu linnugripp levik. Kliimamuutused on rändemustreid juba mõjutanud ja nakatunud linnud võivad metsadesse siirduda alad, mis on neile sobivamad elupaigad, levitades nende haigusi kohalikule linnule populatsioonid. Putukate kaudu levivaid haigusi, nagu malaaria ja puukborrelioos, esineb sagedamini päikesevalgusega avatud ruumides. Need haigused nakatavad mitte ainult nendes ökosüsteemides leiduvaid linde ja selgroogseid, vaid ka inimesi, kes puutuvad nende putukatega kokku looduses või lähiümbruses.