Päike tõuseb iga päev ja näeb välja sama, mis eelmisel päeval. Kuid pideva kollase sära taga on roostev, vingerdav energeetiliste osakeste mass, mis mõnikord saadab energiapurskeid ja osakesi selle pinnalt eemale. Mõnikord kaasnevad päikesepõletustega hiiglaslikud energiaosakeste pilved, mida nimetatakse koronaalmassiks väljutused ehk CME-d. Rakette ja CME-d kujutavad inimestele väga vähe ohtu, kuid neil võib olla suur mõju tehnoloogia.
Päikesepaketid ja satelliidid
Päikesepõletused on kiirgushood - raadiolained, valgus-, ultraviolett-, röntgen- ja gammakiirgus - mis lasevad päikesest välja nagu hiiglasliku prožektori välk. Kui see välk jõuab Maale, võib kogu see lisaenergia põhjustada probleeme. Raadio, valgus-, infrapuna- ja mikrolaineahjud ei sisalda piisavalt kahju, et kahjustada, kuid mõned ultraviolett-, röntgen- ja gammakiired võivad satelliitide varjestuse läbi torgata ja elektroonikast läbi rebida. Need ei tekita nähtavaid kahjustusi, kuid satelliidi arvutikiibid võivad saada piisavalt kiirguskahjustusi, et mikroskoopilised ahelad võivad ajutiselt või jäädavalt kahjustuda. Satelliitidel on varjestatud kiirgusega karastatud elektroonika, nii et tavalised päikesepõletused ei tekita palju probleeme, kuid äärmiselt suured raketid - need, mis ilmnevad umbes iga 500 aasta tagant - võivad põhjustada tõsiseid signaale kahju.
See võib mõjutada globaalse positsioneerimissüsteemi signaale, tele- ja raadiosaateid ning telekommunikatsiooni.
Päikesepõletused ja atmosfäär
Päikesepõletused on olnud palju kauem kui inimesed on olnud ja enamiku inimkonna ajaloost polnud kellelgi aimugi, et isegi selline asi on olemas - nii et päikesepõletused ei aja inimestega otse segamini. Peamine põhjus on see, et Maa ülemine atmosfäär kaitseb pinda. Päikesepõletuse kõrge energiaga kiirgus tabab atmosfääri ülemise osa aatomeid ja molekule ning neeldub.
Kui atmosfäär neelab selle lisaenergia, soojeneb see natuke - mitte palju, kuid piisavalt, et veidi laieneda. See tähendab, et vahetult atmosfääri serva ümber tiirlevad satelliidid ei ole enam servast kõrgemal, nii et nad satuvad rohkematele õhumolekulidele. See aeglustab neid ja lühendab nende eluiga. Neeldunud energia segab ka Maa raadiosaateid - pannes mõned liikuma kaugemale ja blokeerides teised täielikult.
CME-d
Mitte iga päikesepuhanguga ei kaasne CME ning iga CME pole suur ja ohtlik. Kuid kui maa poole suundub suur ohtlik CME, on pind taas kaitstud. Maa magnetväli püüab laetud osakesed kinni, pöörates need edasi-tagasi põrkumiseks magnetvälja jooned, enne kui satuvad atmosfääri piisavalt aatomitele ja molekulidele, et neid aeglustada alla.
Need voolavad laetud osakesed tekitavad Maa kohal elektrivoolu, tekitades kauneid aurorae, kus Maa magnetväli tuleb poolustel pinna lähedal. Maa kohal olev vool loob peegli voolu ka Maa pinnale. Enamikus kohtades sureb peeglivool väga kiiresti, sest kivid ja pinnas ei juhi elektrit eriti hästi. Pikkade juhtmetega kohtades võib vool siiski tekkida. Sealt võib kahju tulla.
CME-de tekitatud kahju
Maa magnetvälja lõksus olevad CME-d on nii kaugel, et tekitavad Maa voolu voolule vaid väikest mõju. Seal, kus on juhtmeid, mis ulatuvad sadu miile - nagu elektrijaotusvõrkudes -, koguneb see miil pärast miili natuke lisatud voolu. See kogum võib trafod ja generaatorid välja lüüa. CME-indutseeritud voolud võivad olla omamoodi nagu välgulöök - saades kiire tõusu teie majja. See tõus võib kahjustada või hävitada kõiki pistikupessa ühendatud elektroonikaseadmeid.
Voolu koguneb siiski ainult nendele pikkadele juhtmetele, nii et kui ühendate oma seadmed vooluvõrgust lahti, kui suur CME on teel, saavad need korda. Ära muretse liiga palju; see on ainult suurim CME-dest, mis tekitavad mõõdetavat vooluhulka ja nendega kaasnevad hoiatused kuskil poole päeva ja mõne päeva vahel. Siin on suur mure jõuülekande ja tootmisseadmete ohutuse pärast.