Los científicos definen un año solar basándose en los movimientos del sol, pero usan los movimientos de la luna para definir un año lunar. A diferencia del calendario lunar, la mayoría de los lugares del mundo utilizan el calendario solar para rastrear el paso del año. Los años solares tienen una duración diferente a los años lunares, y el término "epact" describe esta diferencia de tiempo. Un epacto son 11 días.
La definición de un año lunar y solar
12 meses lunares componen un año lunar. Un mes lunar también se puede definir como el tiempo que tarda la luna en pasar por cada una de sus fases (luna nueva, media luna y luna llena) y volver a su posición original. Un mes lunar tarda 29,5 días, aunque varía ligeramente en torno a este promedio.
Al período de tiempo requerido para que la Tierra complete una revolución alrededor del sol, lo llamamos año solar. Un mes solar significa una doceava parte de un año solar. Los meses calendario difieren de esto, pero en la práctica las diferencias son menores y existen, por lo que podemos tener un número entero de días en cada mes.
El período de tiempo de los años lunares y solares
Un año lunar tiene aproximadamente 354 días. Un año solar tiene 365 días. Esto deja una diferencia de 11 días entre un año solar y un año lunar, como resultado de la diferencia en sus definiciones. El término epact describe esta diferencia horaria específica. En el transcurso de 33 años, habrá un desfase de un año entre los calendarios solar y lunar debido a los sucesivos epactos.
Convenciones de los calendarios solar y lunar
La mayoría de los lugares del mundo utilizan un calendario solar en lugar de uno lunar. Sin embargo, los musulmanes y los judíos siguen un calendario lunar. Los calendarios islámicos, también conocidos como calendarios Hijri, se basan en el ciclo lunar y su año consta de 12 meses lunares. El calendario Hijri juega un papel importante con fines religiosos y las festividades religiosas musulmanas se basan en este calendario. Un calendario judío utiliza principalmente definiciones lunares, y cada mes comienza en la luna nueva, pero los años se basan en años solares. Los calendarios chinos son un tipo de calendario lunisolar, una combinación de un calendario lunar y un calendario solar.
Años bisiestos y meses bisiestos
Debido a que hay una diferencia de 11 días entre un año solar y un año lunar, las personas que usan un calendario lunar insertan un mes adicional (13) en él cada tres años. En el calendario solar, las personas agregan un día bisiesto al mes de febrero cada cuatro años.