El estudio de la Tierra, incluida su formación, recursos, procesos naturales, historia y medio ambiente se denomina ciencia de la tierra o geociencia. Los geocientíficos también estudian otros planetas y el sistema solar. Las ciencias de la Tierra son fundamentales para comprender la vida en la Tierra e incluyen química, física, matemáticas y biología. La National Science Foundation considera que las principales divisiones de las geociencias son geología, geofísica, oceanografía, ciencias marinas, hidrología, ciencias atmosféricas, meteorología, ciencias planetarias, ciencias del suelo y medio ambiente Ciencias.
Estructura e Historia
Los geólogos estudian toda la Tierra. Las subdivisiones de la geología son la geología física y la geología histórica. Los geólogos físicos investigan la estructura de la Tierra y los procesos que ocurren en su interior y en su superficie. Los geólogos históricos estudian la formación y evolución de la Tierra y todo lo que hay dentro y sobre ella. Los geofísicos observan el interior de la Tierra mediante experimentos de laboratorio, observación directa, imágenes remotas y modelos computacionales y teóricos para comprender lo que sucede debajo de la superficie de la Tierra. Utilizan matemáticas y física en su trabajo. Los geofísicos investigan lo que sucede durante los terremotos y dentro del manto y las capas centrales de la Tierra, así como los campos gravitacionales, magnéticos y eléctricos de la Tierra.
Agua y suelo
En hidrología, los científicos estudian el agua de la Tierra, incluido el complejo ciclo del agua y dónde y en qué forma existe el agua en la naturaleza. Los hidrólogos buscan comprender los problemas en los suministros de agua, incluida la pureza, la contaminación y el movimiento. Los océanos cubren el 71 por ciento de la superficie de la Tierra. Contienen el 97 por ciento del agua de la Tierra y mantienen una enorme biomasa en sus profundidades. Los oceanógrafos estudian las profundidades marinas y los océanos costeros, incorporando química, geología, física y biología para examinar las complejas interacciones. entre el océano y los continentes, los casquetes polares, la atmósfera, incluidas las influencias del sol y la luna en la marea y el calor del núcleo y manto. La forma en que se origina y se distribuye el suelo, su composición y sus propiedades físicas y químicas caen bajo la ciencia del suelo.
Aire y clima
Los meteorólogos estudian cómo se estructura la atmósfera y su composición, junto con los fenómenos atmosféricos y cómo afectan la vida en la Tierra. Hacer predicciones meteorológicas es un aspecto de la meteorología. La ciencia atmosférica es una disciplina más amplia que combina la meteorología con otras ciencias físicas. Los científicos atmosféricos investigan el clima, el tiempo, la radiación solar y los procesos de agotamiento del ozono, contaminación y cambio climático. Las ciencias ambientales vinculan la geociencia con las actividades humanas y las políticas relacionadas con los problemas ambientales.
Más allá de la tierra
Los científicos planetarios estudian el origen de la Tierra, otros planetas y el sistema solar. Recopilan información sobre el interior, superficies, atmósferas y satélites de planetas, realizando investigaciones desde observatorios y telescopios de todo el mundo. Utilizan datos recopilados de módulos de aterrizaje y de naves espaciales planetarias y en órbita terrestre. También investigan los asteroides, utilizando un radar para determinar sus atributos físicos y rastrear su presencia y posibles trayectorias cerca de la Tierra.
