Desde la Tierra puedes ver cómo la luna se transforma de una cara llena a una pequeña astilla y viceversa. Venus, el segundo planeta desde el sol, parece pasar por fases comparables cuando se observa a través de un telescopio. El planeta a menudo es visible en el cielo, pero su brillo varía. No fue hasta que Galileo vio a Venus a través de un telescopio en 1610 que las similitudes entre ella y la luna se hicieron claras.
Solo un poco
Una luna o un planeta es visible en el cielo porque refleja la luz del sol. La mitad de Venus que mira hacia el sol siempre está iluminada. Venus se mueve alrededor del sol dentro de la órbita de la Tierra. Cuando la Tierra y Venus están cerca, el sol está al otro lado de ese planeta. En ese caso, la mayor parte del lado iluminado de Venus se aleja de la Tierra, por lo que solo ves una astilla brillando.
Más y más
A medida que Venus se mueve alrededor del sol, ves más de la parte del planeta que mira hacia la estrella. Venus parece crecer de una media luna a un semicírculo. Cuando la órbita de Venus está en el lado más alejado del sol, puede ver la mayor parte de la superficie que refleja la luz. El planeta parece muy brillante y bastante lleno. Sin embargo, nunca puedes ver toda la fase completa de Venus porque el sol la bloquea de tu línea de visión.