Definición de las fases de la luna

Las diferentes fases de la luna son causadas por el ángulo desde el cual un observador en la tierra puede ver la luna iluminada por el sol mientras orbita nuestro planeta. A medida que la luna recorre la tierra, una persona puede mirar hacia el cielo y ver varias fracciones de su superficie reflejando la luz del sol. Si bien siempre hay la mitad de la luna que está "iluminada" por el sol, el observador en la tierra verá a la luna pasar por sus fases una vez completa en un lapso de 29 días y medio.

Cuando la tierra está entre la luna y el sol, la luna estará más brillante. Esto se llama luna llena y se iluminará todo el disco de la luna. La luna llena tiene una magnitud aparente de menos 12,6, lo que la convierte en el segundo objeto más brillante del cielo después del sol, que tiene una magnitud aparente de menos 26,73. La luna llena se verá como si estuviera totalmente iluminada por la luz solar directa durante varios días; en realidad, solo está iluminado entre un 97 y un 99 por ciento un día antes y un día después de la luna llena, pero esta distinción es difícil de reconocer para la gente.

Cuando termina la fase de luna llena, comienza la fase menguante. En esta fase, a alguien en la tierra le parecerá que la luna tiene más de la mitad de su disco iluminado, pero no la totalidad como en la luna llena. Esta cantidad disminuye cada noche, lo que la convierte en luna menguante. El último cuarto de fase ocurre cuando solo la mitad del disco está iluminado por los rayos del sol.

La fase de luna creciente menguante es cuando ahora se muestra menos de la mitad del disco iluminado. Esto eventualmente disminuirá a un punto, cuando la luna está entre la tierra y el sol, a la luna nueva. fase, donde ninguna parte de la luna es visible desde la tierra ya que la luz del sol cae en el otro lado de la Luna. Solo durante un eclipse de sol, cuando la luna parece moverse a través de la cara del sol, la luna es visible durante la luna nueva.

Después de la fase de luna nueva, la luna comienza a verse nuevamente. Poco a poco comienza a aparecer como parte de su superficie que se ilumina se puede ver a medida que continúa su órbita alrededor de la tierra. Esto se llama luna creciente y la fase inicial es la creciente, cuando menos de la mitad está iluminada por el sol. Se hace más grande cada noche cuando se puede ver la luna hasta que llega al primer cuarto de fase, donde la mitad del disco ahora está encendida.

La fase gibosa creciente describe la luna a medida que aumenta aparentemente de tamaño. Habrá más de la mitad de lleno, pero aún no es luna llena. Finalmente, la luna volverá a estar en el lado opuesto de la tierra, con el sol detrás de la tierra, lo que da como resultado la luna llena. Esto completa las ocho fases de la luna: llena y nueva, primer y último cuarto, creciente y menguante, y menguante y menguante.