La superficie del sol, o fotosfera, es una capa de color amarillo de gases calientes y espesos marcados con manchas oscuras, conocidas como manchas solares. Es la capa más baja visible del sol.
Temperatura
La fotosfera es de 5.780 grados Kelvin (K), que es relativamente frío en comparación con el interior, medido en millones de grados, y el borde atmosférico, que también se mide en millones de grados.
Opacidad
Los gases que componen la fotosfera son completamente opacos, lo que significa que no se puede ver a través de ellos. Por lo tanto, afirmar que el sol tiene "superficie" es un nombre inapropiado, ya que la fotosfera no es sólida.
Localización
La fotosfera está por encima de la zona de convección solar, donde el calor del núcleo se irradia hacia afuera y debajo de la cromosfera, donde el calor se transfiere a la capa exterior del sol, llamada corona.
Composición
La fotosfera está formada por células de convección llamadas gránulos, que son células de gas caliente de 1.000 km de diámetro. Cada gránulo vive de 8 a 9 minutos, lo que produce un efecto de "ebullición".
Manchas solares
Las manchas solares son regiones más frías de la fotosfera que parecen oscuras debido a sus temperaturas más bajas de 3.800 grados K frente a 5.780 grados K. Las manchas solares pueden variar en tamaño hasta 50.000 km de diámetro.