Tener telescopios en la Tierra que permitieran a las personas mirar los cielos relativamente distantes fue uno de los desarrollos más transformadores (y controvertidos) de la historia de la humanidad. Establecer que la Tierra no está en el centro del sistema solar, y mucho menos de todo el universo, fue una afrenta a la Iglesia que casi le costó la vida a Galileo en el siglo XVII.
La capacidad de colocar telescopios terrestres en el espacio, como el famoso telescopio Hubble, también podría describirse bastante como transformadora, al menos dentro de los mundos de la astronomía y la astrofísica. Sin embargo, es evidente que no todos los telescopios se pueden enviar al espacio y operar de forma remota. Hay ventajas de los telescopios espaciales y hay ventajas de los telescopios terrestres; que utilice depende de sus medios, sus objetivos y sus intereses generales.
Telescopios y expansión del conocimiento humano
Además de demostrar de manera concluyente que la Tierra y los demás planetas giran alrededor del sol, y que el sistema solar a su vez gira alrededor el centro de la galaxia Vía Láctea, los telescopios terrestres han reforzado el conocimiento humano sobre los objetos distantes a medida que los telescopios se han vuelto más poderoso.
Además de proporcionar una gama cada vez mayor y un conjunto de objetos espaciales para catalogar y clasificar, los telescopios han ayudado tanto directa como indirectamente. Los científicos comprenden más sobre conceptos "invisibles", como la gravedad, la velocidad de la luz y las leyes básicas de la física que gobiernan todo lo conocido por existe.
Ventajas de los telescopios terrestres
Los científicos y los astrónomos aficionados han tenido tiempo para resolver los pros y los contras de los telescopios terrestres desde hace varios siglos. Las ventajas para el hombre de los telescopios terrestres actuales son bastante obvias: lentes más grandes y mejores y medios para fabricarlos. por ejemplo, pero no se pueden ignorar las formas en que los telescopios terrestres siguen siendo superiores a sus homólogos "aéreos", ya sea.
Un ejemplo claro de una ventaja de un telescopio que se basa en la Tierra es la misma ventaja que tienen todos los sistemas sin componentes remotos: Si el telescopio necesita ser reparado o de algún otro modo, puede ser realizado por seres humanos en el suelo en condiciones normales de gravedad y oxígeno.
La mayoría de las otras ventajas de los telescopios terrestres también giran en torno a la noción de conveniencia (o evitar molestias extremas). Los científicos señalan que los telescopios terrestres no corren el riesgo de ser dañados por desechos espaciales voladores, por razones obvias.
Ejemplo de un telescopio terrestre: telescopio binocular grande
El Gran Telescopio Binocular (LBT) de la Universidad de Arizona en el suroeste de EE. UU. Es un ejemplo de un telescopio "terrestre" con ventajas que le han permitido formar parte de importantes descubrimientos. En línea desde 2002 después de ser fabricado en Italia, el telescopio fue el primero en el suelo en capturar imágenes. de un planeta distante en proceso de formación, al igual que la Tierra se formó entre 4.5 y 5 mil millones de años atrás.
Ventajas de los telescopios espaciales
Para los telescopios ópticos como los que se están discutiendo, la única ventaja real de colocar un telescopio en el espacio es que puede hacer su trabajo mucho mejor allí. Esto no se debe a que dichos telescopios estén materialmente más cerca de sus objetos de investigación, sino a que la atmósfera de la Tierra puede distorsionar mucho las imágenes. Esta es la razón por la que estos telescopios a menudo se construyen en altitudes muy altas, si es posible, como el Observatorio Mauna Loa en Hawai.
- Los telescopios que capturan rayos infrarrojos, rayos X y rayos gamma, que no se pueden ver pero son muy importantes en física, tienen que estar en el espacio porque la atmósfera los ocluye por completo.
Ejemplo de un telescopio espacial: el telescopio Hubble
El telescopio Hubble fue un fenómeno mundial incluso antes de su lanzamiento al espacio, por lo que se esperaba su capacidad para capturar deslumbrantes imágenes de millas sobre la Tierra, donde su aparato óptico no se vería afectado por los efectos distorsionadores de la Tierra. atmósfera.