La atmósfera es una combinación de gases que rodean la Tierra. Está compuesto por aproximadamente un 78 por ciento de nitrógeno, un 21 por ciento de oxígeno y un uno por ciento de otros gases (vapor de agua y dióxido de carbono). La atmósfera terrestre es esencial para la protección y supervivencia del planeta y sus organismos vivos.
La radiación ultravioleta (radiación UV) es energía creada por el sol. La radiación ultravioleta es dañina en grandes cantidades y puede causar quemaduras solares, cáncer de piel y problemas oculares. La capa de ozono es una sección de la atmósfera terrestre que actúa como barrera entre la Tierra y la radiación ultravioleta. La capa de ozono protege a la Tierra de demasiada radiación al absorber y reflejar los dañinos rayos ultravioleta.
Un meteoroide es una pequeña roca u objeto que se desplaza por el espacio. Un meteoroide se llama meteoro (también llamado estrella fugaz o descendente) cuando penetra en la atmósfera de la Tierra. Cuando un meteoro golpea la Tierra, se llama meteorito. Los meteoritos pueden ser peligrosos según su tamaño y la ubicación del impacto con la Tierra. Sin embargo, el daño causado por los meteoritos es extremadamente raro. La atmósfera proporciona protección contra los meteoritos. La mayoría de los meteoros son pequeños y se quemarán cuando atraviesen la atmósfera de la Tierra.
El vacío del espacio es una región donde hay muy poca presión y aire. Es un espacio de vacío que contiene poca o ninguna materia (tiene masa y puede ser sólido, líquido o gaseoso). La atmósfera protege a la Tierra del vacío. Los gases y la presión de la atmósfera permiten que los organismos vivos respiren. La atmósfera también evita que el agua se vaporice al espacio. Sin la atmósfera, no habría vida en la Tierra.