Los acondicionadores de aire utilizan diferentes tipos de refrigerantes, que se denominan R-22 o R-410A. Los tipos de compresores de aire utilizados para cada tipo de refrigerante también son diferentes. Los compresores R-22 son el modelo más antiguo, mientras que los compresores R-410A son los modelos que se instalan en todas las unidades de aire acondicionado nuevas.
La principal diferencia entre los compresores R-22 y R-410A es que el refrigerante R-22 se está eliminando. En 1989 se elaboró una Ley de Aire Limpio revisada que requería que todos los sistemas de aire acondicionado nuevos eliminaran gradualmente las sustancias que agotan la capa de ozono, que incluían el R-22. Un nuevo refrigerante reemplazó a ese refrigerante, el R-410A, y todos los compresores tenían que funcionar con este tipo de refrigerante o refrigerante. Aunque el R-22 todavía está disponible para los sistemas de aire acondicionado de modelos más antiguos, ningún fabricante está autorizado a producir este tipo de unidad. El requisito se convirtió en ley a partir del 1 de enero de 2010 y todas las unidades de R-22 deben eliminarse por completo para el 2030.
El tipo de aceite utilizado en los compresores también es diferente. El compresor R-22 utiliza aceite mineral, mientras que el compresor R-410A aceite sintético. El aceite mineral usado en el compresor R-22 no se puede mezclar con refrigerantes hidrofluocarbonados o HFC como el R-410. Debido a esto, todos los acondicionadores de aire viejos que usaban refrigerante R-22 deben reemplazar el compresor de aire cuando se reequipan o cuando el compresor falla.
El R-410A tiene aproximadamente un 40 por ciento menos de capacidad de transporte de calor que el R-22. Esto provoca la reducción de la sustitución entre los dos compresores diferentes. Si un compresor de R-22 tiene refrigerante R-410A en el sistema, los motores se sobrecargarán y se quemarán. La sobrecarga también puede hacer que el motor comience a disparar el disyuntor, apagando el sistema de aire acondicionado.
Un compresor que usa refrigerante R-410A tiene más presión empujando a través de los tubos del sistema que el compresor R-22. Se requiere aproximadamente un 60 por ciento más de presión para que el refrigerante enfríe el aire que fluye a través de los conductos o ventilaciones del sistema de aire acondicionado. Tanta presión hará que un compresor de R-22 revente los tubos que corren por toda la unidad. Los tubos utilizados con el compresor R-410A también son más pequeños que los tubos que pasan por el compresor R-22, lo que crea algo de este aumento de presión dentro del dispositivo.
