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Al igual que el planeta Tierra, los imanes tienen un polo norte y un polo sur. Los polos opuestos se atraen, mientras que los polos iguales se repelen. Esto crea un campo magnético que hace que los imanes se adhieran a algunos metales como el hierro y el níquel, así como a otros imanes.
El Imperio Romano y las antiguas civilizaciones griega y china aprovecharon la energía magnética para mejorar su vida cotidiana. En el siglo XXI, los imanes continúan siendo herramientas versátiles que ayudan a las personas de todo el mundo de muchas formas diferentes más allá de servir como decoración en un refrigerador.
Altavoces
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Ya sea en un televisor, computadora o auriculares, los parlantes que proyectan sonido usan imanes. Dentro de un altavoz, hay un cono, un electroimán en forma de bobina y un imán permanente.
El sonido es una onda mecánica. Las bobinas electromagnéticas dentro de los altavoces responden a la corriente eléctrica que entra. Cuando la bobina se mueve con la ayuda del imán permanente, empuja y tira del cono del altavoz. Estas interacciones electromagnéticas afectan el aire frente al altavoz y crean ondas sonoras para que las escuchemos.
Brújula
Las brújulas ayudan a innumerables viajeros a encontrar su camino utilizando un campo magnético. La aguja de una brújula se alinea con el campo magnético de la Tierra, por lo que siempre apunta al norte. Durante cientos de años, esto les dio a los vagabundos y exploradores un sentido de dirección confiable y estable. Las brújulas tuvieron un impacto importante en la historia ya que permitieron descubrimientos geográficos.
Resonancia magnética
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La resonancia magnética (IRM) es una técnica de escaneo médico que utiliza fuertes campos magnéticos y ondas de radio para producir imágenes detalladas del cuerpo. Este proceso ocurre cuando un paciente se reclina sobre una mesa que se mueve hacia una máquina con una abertura en forma de rosquilla para el escaneo corporal.
Un imán es la parte más vital del sistema de resonancia magnética. Utiliza las propiedades magnéticas naturales del cuerpo para producir imágenes detalladas de cada parte del cuerpo. Gracias a este proceso, las imágenes por resonancia magnética permiten a los médicos diagnosticar y tratar a los pacientes con precisión.
Ordenadores
Cada vez que almacena fotografías, música o documentos de texto en su computadora, utiliza imanes.
Las unidades de disco duro almacenan los datos gracias a los miles de millones de imanes que las cubren. Las computadoras procesan los datos en ceros o unos, dependiendo de si la corriente está presente o no. Los polos norte y sur de estos imanes en la superficie de las unidades de disco duro pueden representar ceros o unos, lo que permite el almacenamiento de datos a través de la función de los imanes para atraer y repeler.