A primera vista, la Tierra y la Luna no parecen muy similares; uno está lleno de agua y vida, el otro es una roca estéril y sin aire. Sin embargo, tienen muchas sustancias químicas en común. La luna es abundante en materiales similares a la arena que también se encuentran en la Tierra. Muchos elementos que forman la corteza y el manto de la Tierra también se ven en la Luna en proporciones similares. Recientemente, las misiones espaciales han encontrado depósitos de hielo en la Luna, escondidos durante mucho tiempo debajo de su superficie.
Elementos compartidos
Los elementos que se encuentran en mayor abundancia en la Tierra incluyen oxígeno, silicio, aluminio, hierro y calcio; estas sustancias también constituyen la mayor parte de la luna. Aunque la luna es un mundo sin aire, tiene grandes cantidades de oxígeno en forma de compuestos químicos sólidos. Sin embargo, muchos de los elementos del lado derecho de la tabla periódica, como el plomo, el mercurio y el estaño, son raros en la Luna.
Riqueza de agua
Los compuestos químicos con puntos de ebullición bajos no duran mucho en la luna, ya que la combinación de temperaturas que golpean 127 grados Celsius (260 grados Fahrenheit) y condiciones de vacío significan que tales sustancias se evaporan rápidamente en espacio. Así que fue una gran sorpresa cuando las sondas espaciales descubrieron agua en forma de hielo en la Luna en 1998 y más tarde en 2009. Las bolsas de agua helada han sobrevivido durante miles de millones de años, enterradas bajo la superficie y escondidas en las sombras cerca de los polos. Los científicos estiman que la luna contiene varios cientos de millones de toneladas de agua, el equivalente a un lago de tamaño mediano.
Dióxido de silicio
En la tierra, dióxido de silicio toma muchas formas como minerales, incluyendo arena, cuarzo y materiales vidriosos naturales. La luna también tiene abundancia de este compuesto; aunque no hay viento ni agua líquida para convertir las rocas en arena, millones de impactos de meteoritos han dejado el paisaje lunar cubierto de polvo arenoso; Las perlas de vidrio verde, también del compuesto, son el resultado del dióxido de silicio fundido por el calor de los impactos de meteoritos.
Oxido de aluminio
El aluminio es un elemento que se encuentra en abundancia en la Tierra y la Luna, aunque no en forma puramente metálica; El corindón, el rubí y el zafiro son minerales terrestres hechos de aluminio y oxígeno con otros elementos como el titanio mezclados. Según la Universidad de Washington, la mayor parte del aluminio de la luna se encuentra en un mineral llamado plagioclasa. Parte de esta plagioclasa ha llegado a la Tierra en forma de meteoritos, arrojados desde la Luna por impactos de meteoritos particularmente poderosos.