Si está en el lugar correcto en el momento adecuado, es posible que sea testigo de un eclipse solar total. Durante este dramático evento, la luna bloquea la luz del sol para los observadores en la Tierra. A medida que la luna cubre el sol, aparecen anillos de luz de la corona, que aparece en el borde del disco solar. Los observadores atentos podrán ver los cambios en esta luz durante el transcurso del eclipse.
La corona
En su totalidad, una corona de luz brillante brilla alrededor de la luna. Esta luz proviene de la región más externa del sol, su corona. Ocasionalmente, áreas rojas de luz salpican la corona. Este evento es gas hidrógeno, ya que viaja a lo largo de bucles del campo magnético del sol causado por la actividad de las manchas solares.
Primer y segundo contacto
Un eclipse total ocurre cuando la luna está alineada exactamente entre el sol y la tierra. Durante el primer contacto, la luna se mueve frente al sol y el sol cambia de un orbe redondo y brillante a una media luna. En el segundo contacto, la luna cubre el sol y se ve una tenue franja de luz solar en el borde de la luna. Esta franja es causada por los numerosos cráteres, valles y montañas que le dan a la luna una superficie rugosa. Esta franja de luz también aparece en el tercer contacto, cuando la luna comienza a alejarse del camino del sol.
Cuentas de Baily
Después del segundo contacto, aparecen brillantes gotas de luz en el borde de la luna. Llamados cuentas de Baily, estos puntos de luz, como la franja de luz que se ve en el segundo contacto, son causados por la luz del sol que se asoma a través de la superficie rugosa de la luna. Las cuentas de Baily se encuentran en un solo borde de la luna; el resplandor de la corona del sol. aparece en el otro borde.
Anillo de diamantes y cromosfera
Justo antes de la totalidad, parte de la luz del sol todavía se asoma más allá de la luna, mientras que la corona del sol comienza a formarse más completamente alrededor de la luna. En este punto, aparece un punto de luz brillante en un borde de la luna. Con una fina banda de corona y el círculo oscuro de la luna, parece un anillo de diamantes que cuelga del cielo. Justo después de que aparezca el anillo de diamantes, observe una delgada franja de luz roja alrededor de la luna. Esta es la cromosfera del sol.
Anillo de Fuego
En un eclipse total, la luna cubre totalmente la superficie del sol. Cuando la luna está en su punto más alejado de la Tierra, puede pasar frente al sol pero no cubrir el sol por completo. Este evento se llama eclipse anular. En la cima de un eclipse anular, todavía se ve un anillo de luz solar detrás de la luna. El anillo se ilumina en rojo, amarillo y naranja, lo que le da el nombre de Anillo de fuego.
