Los refrigerantes son los fluidos o gases contenidos en los dispositivos de refrigeración, que hierven o se expanden, eliminando calor de los objetos que se van a enfriar, luego se comprime, transfiriendo calor a medios de enfriamiento como agua y aire. Refrigerantes utilizados en calefacción, ventilación y aire acondicionado comercial (HVAC) y en el aire del hogar las unidades de acondicionamiento incluyen hidrofluorocarbonos (HCFC), clorofluorocarbonos (CFC) y perfluorocarbonos (PFC). Los gobiernos nacionales están preocupados por las propiedades de los refrigerantes debido a la evidencia que vincula las emisiones de algunos de los gases con el agotamiento de la capa de ozono de la Tierra. Otros funcionan como gases de efecto invernadero, atrapando el calor dentro de la atmósfera y, por lo tanto, tienen altos calentamiento global potencial. La Ley de Aire Limpio de EE. UU. Regula las emisiones de los sistemas que utilizan gases refrigerantes. Los refrigerantes se clasifican en 13 clases de propiedades, incluida una clase de inflamabilidad que tiene tres subclases.
Clases de inflamabilidad de refrigerantes
Los refrigerantes de Clase 1 son incombustibles o, a 70 grados F y 14,6 psi (temperatura ambiente y nivel del mar presión atmosférica), no apoye la propagación de una llama en un ambiente combustible del gas hacia afuera desde el punto de encendido. Los refrigerantes de esta clase se consideran los más seguros. Los refrigerantes de Clase 2 tienen un límite de inflamabilidad inferior de más de 0,00624 lb / pie cúbico (0,10 kg / metro cúbico) a 70 grados F y 14,6 psi, y un calor de combustión inferior a 19 kilojulios / kilogramo. Los refrigerantes de clase 3 son altamente inflamables con un límite de inflamabilidad inferior o igual a 0,00624 lb / pie cúbico (0.10 kg / metro cúbico) a 14.6 psi y 70 grados F, o un calor de combustión mayor o igual a 19 kilojulios / kilogramo.
Clase de inflamabilidad I
Ejemplos de refrigerantes de clase 1 son helio (He), neón (Ne), nitrógeno (N), agua, aire, dióxido de carbono (CO2), dióxido de azufre (SO2), tetracloruro de carbono (CCl4), tricloromonofluorometano (CCL3F) y tetraflurouro de carbono (CF4).
Clase de inflamabilidad 2
Ejemplos de refrigerantes de clase 2 son amoníaco (NH3), etano (C2H6), propano (C3H8), isobutano (iC4H10), cloruro de metilo (CH3CL), ácido acético (CH3COOH) y diclorometano (CH2CL2).
Clase de inflamabilidad 3
Los refrigerantes de clase 3 son hidrógeno (H2), metano (CH4), butano (C4H10), triflurometano (CHF3), pentafluroetano (C2HF5), clorodiflurometano (CHClF2), tetrafluroetano (CF3CH2F) y difluroetano (CHF2CH3).