Dos de los patrones de estrellas más reconocibles en el cielo nocturno son el cinturón de Orión y la Osa Mayor. Estos dos "asterismos" están en constelaciones separadas.
Asterismos
Un asterismo es una agrupación de estrellas o varias estrellas que forman un patrón en el cielo.
Osa Mayor
La Osa Mayor es parte de la constelación de la Osa Mayor, una gran región del cielo que representa un gran oso. El cucharón consta de siete estrellas, tres de las cuales forman el mango del cucharón y las otras cuatro forman el cuenco.
Cinturón de Orion
El cinturón de Orión consta de tres estrellas en el medio de la constelación de Orión que están tan juntas que parecen como si pudieran ser el cinturón del cazador. Siguiendo una línea recta de derecha a izquierda a través del cinturón de Orión, un individuo puede trazar un camino hacia Sirio, la estrella más brillante en los cielos nocturnos, dentro de la constelación de Canis Major.
Consideraciones
La Osa Mayor siempre es visible durante la noche en la mayor parte del hemisferio norte, mientras que los observadores en los EE. UU. Pueden ver mejor a Orión en otoño e invierno.
Características
Ambos asterismos contienen, o están cerca de, otras características interesantes dentro de sus constelaciones. La segunda estrella en el mango del Big Dipper es un sistema de estrella doble visible a simple vista. Colgando del cinturón de Orión hay una "daga", con la estrella del medio en realidad la Gran Nebulosa de Orión.