Angiospermas: definición, ciclo de vida, tipos y ejemplos

Desde nenúfares hasta manzanos, la mayoría de las plantas que ves a tu alrededor hoy en día son angiospermas.

Puede clasificar la vida vegetal en subgrupos según la reproducción, y una de estas categorías incluye la angiospermas. Son plantas con flores que producen semillas y frutos para reproducirse.

Las angiospermas son plantas vasculares con flores que producen semillas para reproducirse. Estas plantas terrestres también pueden producir fruta, como manzanas, bellotas, trigo, maíz y tomates. En comparación con gimnospermas que tienen semillas desnudas sin flores ni frutos a su alrededor, las angiospermas protegen sus semillas.

La mayoría de las especies de plantas actuales son angiospermas. Eche un vistazo a lo que le rodea y verá principalmente angiospermas, como flores y árboles en flor.

Hay más de 300.000 especies de angiospermas, y constituyen el 80 por ciento de todas las especies de plantas en la Tierra. Estas plantas de semillas son capaces de prosperar en una variedad de entornos que van desde bosques hasta praderas.

Los científicos han rastreado el origen de las angiospermas hasta el período Cretácico temprano mediante el estudio del registro fósil. Este grupo de plantas evolucionó sobre 125 millones de añosatrás, pero no está claro qué planta con semillas fue el antepasado. Durante el período Cretácico, la variedad de angiospermas aumentó.

Si miras la angiosperma fósiles desde finales del período Cretácico, es posible que observe algunas similitudes con las plantas con flores modernas. Al comienzo de la Era Cenozoica (y, por lo tanto, al comienzo del Período Terciario), se vuelve aún más fácil identificar las plantas modernas.

Los científicos creen que los frutos y las flores de las angiospermas tempranas son una adaptación evolutiva. Las flores y los frutos les permitieron atraer a los polinizadores, por lo que se reprodujeron con más éxito y se dispersaron más ampliamente. Las flores les proporcionaron una ventaja evolutiva que explica por qué se convirtieron en la especie vegetal dominante.

Puede examinar los órganos reproductores de una angiosperma para comprender mejor su ciclo de vida. Sus estructuras reproductivas son flores.

Las flores pueden contener partes reproductoras masculinas y femeninas, pero no siempre tienen ambas. Algunas especies pueden fertilizarse por sí mismas; otras especies necesitan otra planta para fertilizarlas mediante ciertos métodos de polinización como el viento, el agua, los animales o los insectos.

Las plantas con flores producen óvulos en espacios cerrados llamados carpelos, lo que significa que los órganos reproductores femeninos también se encuentran en los carpelos. Un carpelo incluye un pegajoso estigma, que es una abertura donde se deposita el polen, ubicada al final de una estilo, que es un tubo que conduce al ovario de la planta. El ovario tiene un óvulo o mujer gametofito.

El tallo estambre es el órgano reproductor masculino en plantas con flores. Los estambres suelen estar dispuestos alrededor del carpelo. Un antera, que parece un saco, se encuentra en el extremo del filamento del estambre y produce polen que fertiliza los huevos de angiospermas. El polen es el gametofito masculino. Después de la fertilización, el óvulo se convierte en semilla mientras que el ovario se convierte en fruto.

La polinización suele ocurrir de dos formas: autopolinización o fertilización cruzada. En la autopolinización, el polen de las propias anteras de la planta fertiliza sus óvulos. El polen simplemente cae sobre el estigma de la misma flor. Esto crea una descendencia que es idéntica a los padres.

En la fertilización cruzada, el polen de una planta diferente fertiliza los óvulos. El polen tiene que moverse de una planta a otra, y lo logra montando un insecto, un animal o el viento. Por ejemplo, una abeja puede transferir polen de una flor a la siguiente. Las flores invitan a estos polinizadores ofreciéndoles néctar.

Ambas cosas angiospermas y gimnospermas están plantas vasculares con semillas, pero tienen algunas diferencias importantes. Las angiospermas tienen flores, de las que carecen las gimnospermas.

Además, las angiospermas son un grupo de plantas mucho más grande. Las gimnospermas se consideran más antiguas y producen semillas desnudas sin ninguna protección de frutas o flores.

Las angiospermas y las gimnospermas tienen diferencias reproductivas significativas. En las angiospermas, las semillas se forman en el ovario de la flor. En las gimnospermas, las semillas se forman en conos sin flores. Aunque ambos grupos de plantas requieren polinización para la fertilización, las angiospermas tienen más opciones.

Las angiospermas tienen un ventaja reproductiva. Las gimnospermas dependen de la polinización natural como las tormentas, el viento o el agua, mientras que las angiospermas usan sus flores y frutos para atraer organismos para polinizar y dispersar semillas. Dado que tienen un grupo más grande de polinizadores potenciales, como animales e insectos, han tenido más éxito en apoderarse de la Tierra.

Imagina que compraste un aguacate. Después de comer el delicioso interior verde, arrojas la semilla grande. Si aterriza en el entorno adecuado, la semilla puede convertirse en un nuevo árbol de aguacate. Los aguacates son angiospermas, por lo que está comiendo las porciones de frutas maduras cuando las consume.

Las angiospermas tienen frutos, de los que carecen las gimnospermas, y les da una ventaja significativa. La fruta proporciona una nutrición y protección adicionales a las semillas. También ayuda con la polinización y la dispersión de semillas. Dado que las semillas sobreviven a la digestión cuando los animales las comen, pueden propagarse fácilmente.

Puede dividir las angiospermas en dos categorías generales con algunas excepciones: monocotiledóneas (monocotiledóneas) y dicotiledóneas (dicotiledóneas). Cotiledones son las partes de las semillas que se convertirán en hojas. Proporcionan una forma útil de clasificar las plantas.

Monocotiledóneas tienen un solo cotiledón en el embrión. También tienen polen con un solo surco o poro. Sus partes florales están en múltiplos de tres. Las venas de sus hojas son paralelas entre sí; tienen una red de raíces y sistemas de tejido vascular dispersos. Algunas monocotiledóneas conocidas son las orquídeas, los pastos y los lirios.

Dicotiledóneas tienen dos cotiledones y su polen tiene tres poros o surcos. Tienen venas foliares en forma de red, un sistema vascular en un anillo, una raíz principal y partes de flores en múltiplos de cuatro o cinco. Las dicotiledóneas suelen tener un crecimiento secundario y tallos leñosos. Algunas dicotiledóneas conocidas son rosas, margaritas y guisantes.

Las frutas, los cereales, las verduras, los árboles, los arbustos, las hierbas y las flores son angiospermas. La mayoría de las plantas que la gente come hoy en día son angiospermas. Desde el trigo que usan los panaderos para hacer su pan hasta los tomates en su ensalada favorita, todas estas plantas son ejemplos de angiospermas.

Los granos que le gustan, como el maíz, el trigo, la cebada, el centeno y la avena, provienen de plantas con flores. Los frijoles y las patatas también son angiospermas importantes en la industria alimentaria mundial.

La gente no solo depende de plantas floreciendo como alimento, pero también los usan para otros artículos como ropa. El algodón y el lino proceden de las angiospermas. Además, las flores aportan tintes y perfumes. Los árboles que la gente tala se pueden utilizar como madera y como fuente de combustible.

Incluso las industrias médica y científica dependen de las angiospermas. Por ejemplo, la aspirina es una de las drogas más populares del mundo y originalmente proviene de la corteza del sauce.

Digitalis es un medicamento para el corazón que ayuda a las personas con insuficiencia cardíaca congestiva. Proviene de la flor de la dedalera común. En algunos casos, una sola flor puede proporcionar muchas drogas, como el bígaro rosado (Catharanthus roseus), que tiene diferentes alcaloides que se utilizan como medicamentos de quimioterapia.

La coevolución es el proceso mediante el cual dos especies se adaptan entre sí a lo largo del tiempo, por lo que se influyen mutuamente. Existen diferentes tipos de coevolución, incluyendo:

• Depredador y presa.
• Parásito y anfitrión.
• Competencia.
• Mutualismo.
  

Las plantas y los insectos muestran muchos ejemplos de coevolución debido a la polinización. A medida que las plantas con flores evolucionan, los insectos tienen que seguirles el ritmo y viceversa.

La mayoría de la gente no piensa en las plantas con flores como presas, pero existen múltiples ejemplos de depredador y relación de presa en la naturaleza que involucran plantas. En estos casos, los depredadores suelen ser animales.

Por ejemplo, las plantas quieren la dispersión de semillas sin sacrificar todas sus hojas, tallos, raíces y flores. No quieren que un conejo consuma toda la planta.

Las plantas han desarrollado diferentes mecanismos para mantener alejados a los depredadores, como olores fuertes, venenos y espinas. Las caléndulas tienen una fragancia fuerte que no les gusta a los conejos ni a los ciervos. También tienen un sabor amargo que no es agradable ni atractivo para los animales, lo que hace que sea menos probable que un ciervo o un conejo quiera masticarlos.

Las espinas y las espinas son algunas de las formas más efectivas para que las plantas detengan a los depredadores. Desde rosas hasta cactus, sus estructuras de defensa brindan a los animales una lección rápida sobre por qué no deberían intentar comer estas plantas. Los pelos puntiagudos de la ortiga sirven como recordatorio para que las personas no se acerquen demasiado a la planta.

A veces, las angiospermas se convierten en hospedadores de parásitos. Es posible que tengan que lidiar con ataques de insectos, enfermedades u otras cosas. Por otro lado, hay ejemplos en la naturaleza de angiospermas que son parásitos. Casi todos los plantas parasitarias que están vivas hoy son las angiospermas.

Algunos ejemplos comunes de plantas parásitas incluyen epífitas y enredaderas. El muérdago es una planta parásita popular que crece sobre árboles y arbustos. Se adhiere al sistema vascular del huésped para extraer nutrientes y crecer. Esto daña la salud del árbol porque constantemente pierde agua y nutrientes al muérdago. Aunque normalmente no matan un árbol, las plantas parásitas pueden debilitarlo.

Dodder es otro ejemplo de angiosperma que es una planta parásita. La vid puede apoderarse rápidamente de todo un jardín. Se ha vuelto invasivo en muchas partes del país y es difícil de eliminar. Dodder suele convertir a las pequeñas plantas leñosas en hospedantes.

Primero, la vid se envuelve alrededor del hospedador y se conecta al sistema vascular insertando sus raíces en los tallos. Luego, se alimenta del agua y los nutrientes del huésped. Dodder tiene pequeñas flores blancas y puede producir una gran cantidad de semillas.

Puede encontrar ejemplos de competencia entre las angiospermas cada vez que sales y te encuentras con la naturaleza. Los árboles extienden sus ramas para absorber la luz del sol y evitar que los rayos lleguen a las plantas inferiores.

Las flores intentan tener los pétalos más coloridos para atraer a los polinizadores. Algunas plantas simplemente se amontonan entre sí e intentan apoderarse de todo el espacio disponible.

Dado que las angiospermas requieren polinización, han evolucionado para atraer polinizadores como abejas y pájaros. Cada especie quiere recibir el máximo número de visitantes, por eso han desarrollado fragancias, formas y colores asombrosos para atraerlos.

Las plantas con flores compiten entre sí y con todas las demás plantas para sobrevivir.

Muchas relaciones entre insectos y plantas son ejemplos de mutualismo. Por ejemplo, algunos árboles de acacia en América del Sur tienen un relación mutua con hormigas. Los árboles producen néctar, que es alimento para las hormigas. A cambio, las hormigas protegen a los árboles de otros insectos y depredadores.

Defienden los árboles de los insectos que pueden devorarlos. Los árboles de acacia también proporcionan a las hormigas un hogar seguro en sus espinas huecas. Los científicos ven esta relación como un caso de coevolución: tanto las hormigas como los árboles se benefician de la convivencia.

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