Los protozoos y las algas son grandes divisiones de protistas, que son un componente importante del plancton. Los protozoos tienen un comportamiento similar a los animales, mientras que las algas se consideran similares a las plantas. Todos los protistas tienen un núcleo verdadero y requieren alguna forma de humedad para sobrevivir. Aunque comparten algunas características, los protozoos y las algas no están estrechamente relacionados.
Características de las algas
Las algas se clasifican en el Reino Protista, que tiene una variedad de organismos unicelulares, multicelulares y coloniales. Las algas son organismos eucariotas, lo que significa que tienen estructuras complejas dentro de la membrana celular. El órgano más importante de una célula eucariota es el núcleo, que alberga la información genética de la célula y la diferencia de las células procariotas. Las algas requieren un ambiente húmedo y pueden vivir en agua salada o dulce, en el suelo y en la superficie de las rocas. Estas diminutas plantas carecen de raíces, hojas y tallos típicos; sin embargo, tienen órganos de cloroplasto, que están unidos a la membrana y crean energía para impulsar la célula a través de la fotosíntesis y una cadena de electrones conocida como ciclo de Calvin.
Tipos de algas
Hay una variedad abrumadora de algas, con el número actual de especies de algas documentadas en 127.203 en marzo de 2011, según AlgaeBase. El término "algas" cubre una amplia gama de organismos relacionados lejanamente. La comunidad científica ha facilitado la identificación de especies mediante la creación de siete grupos diferentes que clasifican especies con procesos químicos, color, anatomía y comportamiento similares. Las algas verde amarillentas son especies coloniales que crecen en agua dulce y las algas pardas se conocen comúnmente como algas marinas. Las variedades unicelulares son euglenoides, algas pardas doradas y algas de fuego. Los tipos de algas verdes y rojas varían en tamaño, desde microscópicos hasta macroscópicos.
Características de los protozoos
El término "protozoos" fue popular en el siglo XX, pero ahora se ha vuelto obsoleto. El grupo incluye miembros del Reino Protista que no tienen cloroplastos y, por lo tanto, no tienen color. Se pensaba que todos los protozoos eran eucariotas y unicelulares. Ahora se sabe que los organismos clasificados como protozoos no están estrechamente relacionados. Aunque el término no satisface todas las necesidades de clasificación actuales, todavía se utiliza para describir las características generales de un grupo muy diverso. Los protozoos pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente, son eucariotas e ingieren o absorben sus nutrientes del entorno circundante.
Tipos de protozoos
Los protozoos se dividen en cuatro filos: Sarcodina, Mastigophora, Ciliophora y Sporozoa. El filo Sarcodina incluye amebas y organismos relacionados. Unicelulares y móviles, recolectan alimentos rodeándolos con la membrana celular mediante el uso de pseudópodos con forma de brazos. Las ciliophora son móviles mediante el uso de proyecciones similares a pelos de la membrana celular llamadas cilios, mientras que las de Mastigophora usan flagelos para la motilidad. Aunque la mayoría son organismos de vida libre, también hay muchos protozoos parásitos. Los parásitos pueden infectar un organismo a través del contacto con los huéspedes, el suelo o el agua, y muchos pueden ser mortales para los humanos. Los protozoos parásitos varían en tamaño desde microscópicos hasta 16 mm de longitud.