Con más de 15.000 especies conocidas, las características adaptativas de los gusanos redondos les han permitido sobrevivir y prosperar en una variedad de entornos y hábitats. Los gusanos redondos (también conocidos como nematodos) existen como parásitos o como organismos vivos libres y juegan un papel como descomponedores que descomponen los materiales orgánicos para ser utilizados por las bacterias. Los gusanos redondos no tienen sistemas circulatorios ni respiratorios y, por lo tanto, tienen adaptaciones que ayudan con la distribución de alimentos, líquidos y gases.
Clasificación de lombrices intestinales
Los gusanos redondos son un tipo de animal dentro del filo nematoda. Si bien están estrechamente relacionados con los gusanos planos, son claramente diferentes de ellos como resultado de su sistema digestivo tubular y otras características.
Es difícil diferenciar las diversas especies de lombrices intestinales, especialmente porque hay más de 15.000 especies conocidas actualmente y se encuentran en casi todos los biomas / ecosistemas de la Tierra. A menudo los encontrará clasificados según su hábitat de lombrices intestinales y, si son parásitos, cuál es su organismo anfitrión.
Características de los gusanos redondos: una estructura simple
Los gusanos redondos se caracterizan por una estructura simple parecida a un gusano con una falta de características como cilios o una cabeza bien definida. Tienen una cavidad corporal interna, llamada pseudoceloma, que parece un tubo dentro de un tubo y recorre todo el cuerpo. Este tubo interno es el tubo digestivo de la lombriz intestinal y se extiende desde la boca hasta el ano. El pseudoceloma contiene los intestinos y los órganos reproductores de las lombrices intestinales.
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Cutícula externa
El cuerpo de una lombriz intestinal tiene una epidermis, o piel, compuesta por una masa de material celular y núcleos sin membranas separadas. Esta piel segrega una cutícula exterior gruesa, resistente y flexible. Esta cutícula se muda generalmente cuatro veces antes de que la lombriz intestinal alcance la etapa adulta. La cutícula proporciona soporte estructural y, junto con los músculos longitudinales, permite que las lombrices intestinales se doblen de un lado a otro y se muevan de manera violenta.
La cutícula es permeable a los fluidos y gases, lo que permite que la respiración se produzca en todo el cuerpo. La adaptación de una cutícula de piel dura y flexible pero permeable permite que los gusanos redondos mantengan sus fluidos internos a alta presión.
Sistema nervioso
Los gusanos redondos tienen un sistema nervioso con anillos nerviosos circunfaríngeos, nervios longitudinales que recorren el cuerpo hasta los órganos digestivos y reproductivos. Los nervios más cortos se extienden hasta la boca desde los anillos nerviosos. Las células musculares de los nematodos se ramifican hacia los nervios y hay una serie de centros nerviosos a lo largo de los gusanos redondos.
Dos cordones nerviosos sirven para activar los músculos. Los cordones nerviosos transmiten información sensorial con receptores táctiles, quimiosensoriales y sensibles a la luz y ayudan con el movimiento.
Digestión
La cabeza de los gusanos redondos contiene unos pequeños órganos de los sentidos y una faringe donde la comida se extrae, se tritura y luego se mueve hacia la cavidad intestinal. Los nutrientes y los desechos se distribuyen por toda la cavidad corporal por difusión y se regulan mediante un canal o túbulos excretores a cada lado del cuerpo. Los desechos de nitrógeno se expulsan a través de células especiales llamadas células rennette directamente a través de la pared del cuerpo. El sistema digestivo de los gusanos redondos incluye una boca con dientes, intestino, ano y faringe.
Reproducción
La mayoría de los gusanos redondos tienen sexos separados donde los machos utilizan una columna especializada para inyectar esperma en el tracto reproductivo de la hembra a través de un orificio en la mitad del cuerpo llamado gonóforo. La mayoría de los gusanos redondos ponen huevos que pueden ser altamente resistentes a ambientes adversos como condiciones secas, calientes o frías. Los gusanos redondos ponen hasta 27 millones de huevos a la vez.
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Eutely
Cada individuo de la especie de lombriz intestinal tiene exactamente el mismo número de células. A esto se le llama "eutely". El crecimiento de los gusanos redondos se debe a un aumento del tamaño de las células en lugar de un aumento del número de células.