Los anticodones son grupos de nucleótidos que juegan un papel crucial en la formación de proteínas a partir de genes. Hay 61 anticodones que codifican la formación de proteínas, aunque hay 64 combinaciones posibles de anticodones. Los tres anticodones adicionales están involucrados con la terminación de la formación de proteínas. Las mutaciones genéticas que ocurren dentro de los anticodones pueden causar cambios severos en las proteínas elaboradas a partir de genes, lo que lleva a enfermedades como el cáncer.
Nucleótidos
Los nucleótidos son los componentes básicos del material genético. El ADN y el ARN están compuestos por numerosos nucleótidos unidos en cadenas largas. El ADN está compuesto por dos hebras, mientras que el ARN está compuesto por una sola hebra. Las dos cadenas de ADN se unen porque tienen una secuencia complementaria de nucleótidos. Los nucleótidos adenosina y guanina son complementarios de timina y citosina, respectivamente.
Traducción de proteínas
La expresión genética comienza cuando el ADN se convierte en ARN en un proceso llamado transcripción. El ARN está compuesto por nucleótidos complementarios al ADN en el gen. Este ARN contiene codones, que son grupos de tres nucleótidos. Los codones son cruciales para producir la proteína correspondiente al gen, en un proceso llamado traducción. Durante la traducción, moléculas conocidas como ARNt, o ARN de transferencia, se unen a los codones de la molécula de ARN. Cada ARNt contiene un anticodón y un aminoácido específico de la secuencia del anticodón. Durante la traducción, el anticodón de un tRNA se une al codón complementario en el RNA y el amino El ácido se transfiere de la molécula de ARNt al aminoácido del codón anterior, formando un proteína.
Detener codones
Hay 64 combinaciones posibles de tres nucleótidos que pueden formar codones. Sin embargo, solo 61 de estas combinaciones codifican aminoácidos. Esto se debe a que tres combinaciones de codones codifican una parada en la traducción de proteínas. Las moléculas de ARNt con anticodones complementarios a los codones de terminación carecen de aminoácido. Esto provoca una ruptura o parada en la cadena de aminoácidos que se alarga y la formación de la proteína se detiene. Todos los genes contienen la secuencia de nucleótidos de un codón de terminación al final del gen.
Mutaciones genéticas
Varios tipos de mutaciones genéticas pueden causar la formación inadecuada de proteínas a partir de genes. Las mutaciones puntuales son la sustitución de un solo nucleótido, lo que crea un codón diferente y, por lo tanto, un aminoácido diferente. La incorporación de un aminoácido diferente en la proteína puede alterar completamente la función normal de la proteína. El tipo más dañino de mutación puntual, una mutación sin sentido, codifica un codón de terminación en el medio del gen. Esto hace que la formación de la proteína se detenga prematuramente e incluso puede prevenir la formación de la mayor parte de la proteína, dependiendo de dónde se produzca la parada. Estos tipos de mutaciones pueden conducir a la pérdida de la función de la proteína resultante o al aumento de una función completamente diferente, lo que a menudo causa cáncer.
