Los tornados causan estragos dondequiera que aterrizan. Además de causar la pérdida de vidas, los tornados mueven edificios, arrancan árboles de la Tierra y envían todo lo que no esté anclado al suelo volando por el aire. La mayoría de las personas que viven en lugares donde ocurren los tornados tienen refugios subterráneos para mantenerlas protegidas mientras capean la tormenta.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Cuando viva donde ocurren tornados con frecuencia, ubique los refugios para tornados en su área o desarrolle un plan de emergencia para todos los miembros de la familia. Tener un lugar acordado para reunirse después del tornado en caso de que los miembros de la familia se separen. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica recomienda los siguientes consejos de seguridad para tornados:
Casas con sótano - Métete en el sótano, evita las ventanas y escóndete debajo de una mesa, un colchón o incluso un saco de dormir resistentes. Identifique dónde se encuentran los objetos pesados en el piso de arriba y evite esconderse en el sótano debajo de elementos tales como camas de agua, refrigeradores, lavadoras y secadoras u otros objetos pesados.
Casas sin sótanos - Muévase rápidamente al piso más bajo de la casa y busque una habitación pequeña en el centro, como un baño o un armario en el que esconderse. Evite las ventanas y cúbrase con un acolchado grueso para protegerse de la caída de vigas, tablas u otros escombros. El interior de una tina de hierro fundido con suficiente acolchado puede mantenerlo a salvo.
Casas móviles - No se quede en una casa móvil, estas no son seguras en absoluto durante un tornado. Conozca de antemano los refugios de emergencia en su área y vaya allí o busque un edificio sólido en el que esconderse.
Abierto al aire libre - Busque un edificio sólido, una zanja o una depresión para tumbarse boca abajo con la cabeza cubierta. No se esconda debajo de árboles o alrededor de vehículos, los cuales pueden convertirse en objetos voladores durante un tornado.
Pérdida de vida
Después de las olas de calor, los huracanes y las inundaciones, los tornados se ubican como el cuarto patrón climático más letal en los Estados Unidos. El número de muertos en Estados Unidos por tornados varía considerablemente de un año a otro. Desde 2000, el número de muertos ha oscilado entre un mínimo de 21 en 2009 y un máximo de 553 en 2011, con un promedio de 94 muertes al año durante ese período. El elevado número de muertos en 2011 se debió en parte al superbrote de tornados de 2011, en el que unos 748 Los tornados ocurrieron en el mes de abril, seguidos de un devastador tornado en Joplin, Missouri, En Mayo.
El brote sin precedentes de abril de 2011 superó incluso la infame temporada de tornados de 1974, cuando un solo sistema meteorológico generó unos 147 tornados en solo 24 horas. Los tornados que ocurren por la noche tienden a ser los más mortíferos porque las personas que están dormidas no reciben la advertencia de tornado a tiempo.
Ubicación, ubicación, ubicación
Los efectos que tiene un tornado en la vida humana dependen de su fuerza, pero también de dónde aterriza. Tres cuartas partes de los tornados en todo el mundo ocurren en los Estados Unidos en un lugar denominado Tornado Alley desde la década de 1950. Esta área incluye una franja de tierra que es en su mayor parte plana, con pequeñas colinas que abarcan todo o parte de Minnesota, Dakota del Norte y del Sur, Nebraska, Missouri, Kansas, Iowa, Colorado, Kansas, Oklahoma y Texas.
Australia, Nueva Zelanda, Bangladesh y algunas partes de África y América del Sur también experimentan una actividad significativa de tornados. La mayoría de los tornados en los Estados Unidos ocurren de mayo a junio y, por lo general, aunque no siempre, a partir de las 4 p.m. a las 9 p.m.
Escala de medición Fujita Tornado
El impacto de un tornado depende de su fuerza. Los tornados débiles pueden causar solo daños menores a la propiedad, mientras que un tornado más fuerte puede devastar grandes partes de una ciudad entera. Los meteorólogos miden la fuerza de un tornado utilizando la escala mejorada Fujita o EF, donde EF5 es más rápido y más destructivo y EF0 representa el más débil. Aunque se forman unos 1.200 tornados en los Estados Unidos cada año, la mayor parte de ellos se clasifican como EF0, EF1 y EF2, todos los cuales causan menos daños.
Impacto económico
Los tornados que azotan las áreas urbanas destruyen una gran cantidad de propiedades, lo que genera un impacto económico significativo. El tornado de 1999 que golpeó a Moore, Oklahoma, por ejemplo, causó daños por alrededor de $ 1.1 mil millones, mientras que el tornado de Joplin, Missouri en 2011 causó daños por $ 3 mil millones. Los costos anuales de daños causados por tornados varían considerablemente. Algunos años como 2011 ven daños considerables, mientras que otros no.
Los datos que se remontan a 1950 muestran que los daños para un año determinado pueden oscilar entre $ 100 millones y $ 200 millones o tan grandes como $ 7 mil millones a $ 8 mil millones. Una vez más, esta variabilidad se debe a la naturaleza aleatoria de los tornados; Hay pocas probabilidades de que un tornado azote cualquier área urbana en un año determinado, pero cuando los tornados golpean áreas urbanas, causan una gran cantidad de daños.
