En 1665, el científico británico Robert Hooke miró a través de un microscopio una rebanada de corcho fina como el papel y vio que era “todo perforado y poroso, muy parecido a un panal de miel ". Llamó a las estructuras "células" y revolucionó el estudio de la vida en Tierra. Descubrimientos posteriores demostraron que las células son los componentes básicos de todos los seres vivos, desde las bacterias microscópicas hasta los seres humanos.
Aunque las células pueden asumir innumerables formas y funciones dentro de un organismo, todas cumplen las funciones básicas de absorción y producción de energía, mantenimiento celular y reproducción. Sin células, la vida no puede existir, lo que demuestra la importancia general de los tipos de células en la vida.
Existe una posible excepción: los virus. Los virus carecen de estructura celular e imitan la vida al invadir las células huésped para replicarse.
Tipos de células
A través del proceso de evolución, las células se han desarrollado en dos categorías según la forma en que se empaquetan sus entrañas. Las células con una mezcla de ADN y citoplasma, pero sin núcleo, se denominan
Los eucariotas son células más complejas que contienen ADN en un núcleo separado de su citoplasma. Todas las plantas y animales están hechos de células eucariotas.
Muchos organismos también tienen tipos de células más específicos. Estos incluyen varios tipos de tejidos, tipos de células, formas de células, etc. También hay células reproductoras especializadas que permiten que los organismos se reproduzcan sexualmente.
Estructuras celulares
Todas las células contienen moléculas orgánicas similares, esenciales para las funciones vitales, encerradas en una membrana celular estanca. En el interior, una sustancia similar a un gel llamada el citoplasma alberga estructuras que contienen ácidos nucleicos, proteínas, carbohidratos y lípidos.
La ácidos nucleicos El ADN y el ARN almacenan el código genético que permite que la célula viva y se replique. Las proteínas celulares, en forma de cadenas de aminoácidos, cumplen muchas funciones: las enzimas, por ejemplo, convierten las moléculas en diferentes formas para impulsar el rendimiento celular.
Los carbohidratos, tanto simples como complejos, proporcionan energía para la actividad celular. Los lípidos, o moléculas de grasa, forman la membrana celular, almacenan energía y transmiten señales desde el exterior de la célula hacia su interior.
Algunas células también contienen estructuras especializadas como mitocondrias, cloroplastos en plantas, retículo endoplásmico, cuerpo de Golgi, lisosomas y ribosomas. Estas estructuras se llaman orgánulos. Todo lo que hay dentro de una célula tiene un papel específico que desempeñar en el crecimiento del organismo y de la célula; cada función de las actividades celulares depende de los tipos de células que esté mirando.
Función de los tipos de células
Una célula es la unidad básica de la vida, esencial para mantener la fisiología del organismo más grande. En los animales, ciertos orgánulos metabolizan los alimentos en energía y luego utilizan la energía para la reparación, el crecimiento y la reproducción. De manera similar, los cloroplastos en las células vegetales transforman la luz solar en energía, un proceso conocido como fotosíntesis.
Un organismo unicelular consta de una sola célula que realiza todas sus funciones vitales. En organismos complejos, como plantas y animales, miles de millones de células individuales se agrupan para formar tejidos, huesos y órganos vitales. órganos y realizar diferentes trabajos: enviar señales al cerebro, hacer crecer hueso nuevo después de una lesión o desarrollar músculo a partir de ejercicio.
¿Vida sin células?
Los virus son agentes infecciosos que consisten en un núcleo de material genético dentro de un paquete de recubrimiento de proteína, llamado cápside. Pueden replicarse solo dentro de una célula huésped; cuando la cápside carece de huésped, es metabólicamente inerte. Porque virus no celulares no pueden reproducirse por sí mismos y no están hechos de células, la mayoría de los científicos los consideran menos vivos.
Sin embargo, como entidades genéticas de origen biológico, los virus imitan a los organismos vivos al infectar las células de un huésped, insertar su ADN o ARN y apoderarse de ellos. Los microbiólogos y virólogos continúan debatiendo el grado de vida que exhiben los virus.