Cómo identificar una bacteria desconocida en microbiología

Comience el proceso de identificación de bacterias desconocidas observando sus características físicas, como la pared celular, la forma y los vínculos. Utilice procedimientos de laboratorio estándar, como tinción celular, cultivo y secuenciación de ADN para limitar aún más su identificación. Las bacterias generalmente se agrupan en especies de acuerdo con sus características físicas y metabólicas, en lugar de sus relaciones genéticas entre sí.

Las eubacterias son las llamadas bacterias verdaderas. Son distintas de las arqueas o las arquebacterias, que forman un reino separado. Las eubacterias son procariotas, lo que significa que carecen de membrana nuclear. La mayoría tiene membranas celulares y paredes celulares. Las bacterias con paredes celulares gruesas se denominan grampositivas porque son susceptibles de morir durante una prueba llamada tinción de Gram. La tinción de Gram es la primera prueba utilizada en la clasificación bacteriana. Las bacterias con paredes celulares delgadas o ausentes son gramnegativas porque no atrapan la tinción de Gram.

Las bacterias esféricas se denominan cocos, las bacterias que forman bastones rectos se denominan bacilos y las bacterias con una forma intermedia se denominan cocobacilos. Todos estos pueden ser gramnegativos o grampositivos. Las bacterias rígidas en forma de espiral se conocen como espirilla y son solo gramnegativas. Las bacterias flexibles, con movilidad independiente y en forma de espiral se denominan espiroquetas y son gramneutrales. Por último, las varillas rígidas en forma de coma se denominan vibrios y son gramnegativas. Algunas bacterias poco conocidas y poco entendidas tienen diferentes formas, como la estela en forma de estrella y labrys en forma de hacha. También hay dos grupos bacterianos intermedios. Las rickettsias son similares a los virus, tienen una variedad de formas, son gramnegativas y solo pueden sobrevivir dentro de otras células. Los micoplasmas, que son similares a los hongos, carecen de paredes celulares e incluyen muchos patógenos pulmonares específicos de especies que causan neumonía.

Los cocos y los bacilos se clasifican además por los vínculos que forman después de la división celular. Los diplococos y diplobacilos se adhieren en pares. Los estreptococos y los estreptobacilos forman cadenas. Los cocos tetrad se mantienen en cuadrados de cuatro bacterias. Los cocos Sarcinae forman cubos de ocho bacterias y los estafilococos forman grupos.

Si tiene una bacteria desconocida y desea identificarla, normalmente realizará una tinción de Gram y luego observará la apariencia de la colonia y las características individuales. En ese momento, puede decir que tiene, por ejemplo, un estreptobacilo aeróbico gramnegativo. Luego puede comparar su muestra con varias bacterias conocidas colocándola en diferentes medios de cultivo que estimular el crecimiento de algunas especies e inhibir otras, o analizando la muestra para detectar diferentes bacterias conocidas subproductos. Como último recurso, la secuenciación del ADN puede determinar si tiene una especie o cepa bacteriana conocida o desconocida, siempre que la compare con una especie o cepa cuyo genoma ya haya sido secuenciado.