Tipos de cruces genéticos

En genética, cruzar dos organismos implica aparearlos y observar la progenie resultante para comprender mejor la herencia de un rasgo en particular. El monje austriaco Gregor Mendel, padre de la genética moderna, formuló sus leyes de herencia a partir de experimentos en los que cruzó plantas de guisantes que tenían diferentes características. Hay varios tipos comunes de cruces genéticos que encontrará en sus estudios.

En un cruce monohíbrido, los organismos parentales difieren en una sola característica. Supongamos, por ejemplo, que dos humanos tienen hijos. El padre tiene pico de viuda y la madre no. El pico de una viuda es un rasgo dominante, lo que significa que si el niño hereda el gen de este rasgo de uno de los padres, ese hijo tendrá un pico de viuda independientemente del gen heredado del otro padre.

En consecuencia, hay dos posibilidades. El niño podría heredar el gen máximo de la viuda de su padre, o podría heredar el gen máximo de la viuda de su padre. Heredará de su madre un gen pico que no es de viuda, que no tiene el gen pico de la viuda. En este cruce monohíbrido en particular, hay una probabilidad del cincuenta por ciento de que cualquier niño tenga un pico de viuda.

En un cruce dihíbrido, los padres se diferencian en dos características que desea estudiar. El patrón de herencia aquí es algo más complicado. Suponga, por ejemplo, que tiene dos padres, uno de los cuales tiene hoyuelos y pico de viuda, mientras que el otro no tiene hoyuelos ni pico de viuda. Los hoyuelos, como el pico de una viuda, son un rasgo dominante. En consecuencia, si estos dos rasgos no están vinculados, cada hijo tiene una probabilidad de 1/4 de heredar hoyuelos y pico de viuda, una probabilidad de 1/4 de heredar hoyuelos pero sin pico de viuda, una probabilidad de 1/4 de heredar un pico de viuda pero sin hoyuelos, y una probabilidad de 1/4 de heredar ninguno de los dos. Sin embargo, tenga en cuenta que los rasgos vinculados pueden presentar patrones muy diferentes.

En un retrocruzamiento, se cruzan dos líneas para producir un híbrido. A continuación, los individuos seleccionados de la progenie se cruzan con uno de los padres (o con un organismo genéticamente similar al padre). En el fitomejoramiento, un retrocruzamiento es muy valioso, porque los obtentores pueden hibridar una variedad de alto rendimiento con otra variedad para introducir un rasgo deseado (como resistencia a enfermedades), luego retrocruza para asegurarse de que la progenie tenga las mismas características deseables que el de alto rendimiento variedad.

A veces, los genetistas necesitan obtener más información sobre un organismo con una combinación desconocida de genes. A menudo utilizan un método llamado testcross, en el que el organismo se cruza con un organismo que tiene un genotipo conocido. El albinismo, por ejemplo, es típicamente un rasgo recesivo, lo que significa que será albino solo si hereda el gen para ese rasgo de ambos padres. En consecuencia, si tuvieras un caimán no albino pero sospechas que podría tener un gen albino y un gen "normal", podrías cruzarlo con un caimán albino. Sabes que el caimán albino tiene dos genes albinos, por lo tanto, la proporción de progenie albina a progenie no albina le ayudará a descubrir el genotipo del caimán no albino (la combinación de genes que heredó de su padres).