Los lóbulos en un núcleo, también conocido como núcleo multilobulado, se encuentran solo en ciertas células inmunes, que se han empaquetado su material genético (ADN) en múltiples esferas en lugar de una gran esfera como en la mayoría de los otros tipos de células. Estos tipos de núcleos se denominan núcleos lobulillares.
Se encuentran en los siguientes tipos de células inmunitarias: neutrófilos, eosinófilos, basófilos y mastocitos. Cuando estas células están sanas, pueden tener tres o cuatro lóbulos, pero en condiciones anémicas los núcleos pueden formar más de cuatro. La anemia es la falta de glóbulos, niveles bajos de hierro en los glóbulos o niveles bajos de oxígeno en los glóbulos.
Cromatina
Los lóbulos de un núcleo están hechos de cromatina, una mezcla de ADN y proteínas. Estas no son solo proteínas, sino especializadas para empaquetar ADN. Las principales proteínas que hacen esto se llaman histonas.
Al ADN le gusta envolver grupos de proteínas histonas. Juntos, parecen un collar de perlas. Este collar se dobla sobre sí mismo por otras proteínas para formar un gran grupo en forma de bola. Las células normales tienen un gran grupo circular, pero ciertas células inmunes tienen múltiples grupos pequeños, que parecen lágrimas.
La cromatina tiene algunas funciones además de empaquetar el ADN. Las histonas de la cromatina tienen un efecto directo sobre la transcripción y traducción de ciertos genes, lo que puede afectar la expresión génica. La cromatina también se usa como defensa inmunitaria en ciertas células inmunitarias en un proceso llamado NETosis. Entraremos más en detalle sobre NETosis más adelante en el artículo.
Granulocitos: núcleo basófilo, eosinófilo y neutrófilo
Los granulocitos son la categoría de células inmunes que tienen un núcleo multilobulado. Incluyen núcleos de eosinófilos, basófilos y neutrófilos. Otro tipo de célula inmunitaria llamada mastocito también puede tener un núcleo multilobulado aunque los mastocitos no sean granulocitos.
Los neutrófilos son la célula inmunitaria más común del cuerpo. Hay cuatro lóbulos en el núcleo de los neutrófilos. Constituyen del 60 al 70 por ciento de los glóbulos blancos, que son células inmunes. Los neutrófilos comen células dañadas o infectadas.
Los eosinófilos tienen dos lóbulos nucleares en su núcleo y liberan sustancias químicas para matar a los parásitos. La presencia de una alta concentración de eosinófilos en la sangre también puede indicar una reacción alérgica y / o cáncer. Los basófilos tienen varios lóbulos nucleares en su núcleo y liberan moléculas de histamina que provocan reacciones alérgicas. También son importantes para la reparación de heridas.
Hipersegmentado
Los neutrófilos tienen naturalmente tres o cuatro lóbulos nucleares, pero hay casos en los que pueden tener más. Los estudios han demostrado que las personas que no tienen suficiente vitamina B12 o ácido fólico tienen neutrófilos hipersegmentados, lo que significa que los neutrófilos tienen más de cuatro lóbulos en el núcleo.
Se hizo una observación similar en personas que no tenían suficiente hierro en sus cuerpos. La falta de hierro conduce a la anemia, que provoca una sensación de debilidad en el cuerpo. La revista "Pediatric Hematology and Oncology" informó que el 81 por ciento de los niños con deficiencia de hierro tenían neutrófilos hipersegmentados. Entre los niños sanos, solo el 9 por ciento tenía neutrófilos hipersegmentados.
Una red de ADN
Una característica única de las células inmunes que tienen múltiples lóbulos en sus núcleos es que estas células pueden expulsar su ADN como trampas. Los neutrófilos, eosinófilos y mastocitos pueden expulsar su cromatina al medio ambiente, matándose en el acto, pero también formando redes que atrapan y matan a los invasores extraños.
La cromatina tiene propiedades y formas pegajosas que se denominan trampas extracelulares. Cuando un neutrófilo expulsa su cromatina, el proceso se llama NETosis. La NETosis forma trampas extracelulares de neutrófilos (NET). Además de la cromatina pegajosa, NET contiene proteínas antimicrobianas que matan bacterias, hongos y otros microorganismos.