La diversidad de especies en un área en particular depende no solo del número de especies encontradas, sino también de su número. Los ecologistas llaman al número de especies en un área su riqueza y la abundancia relativa de especies su uniformidad. Ambas son medidas de diversidad. Una reserva de caza con un antílope y una cebra en comparación con otra con un antílope y diez cebras, por lo tanto, tiene la misma riqueza de especies pero diferente uniformidad de especies.
Dado que cualquier área en particular puede tener todo tipo de especies viviendo juntas, los ecólogos limitan la taxonomía de interés al calcular la uniformidad de las especies. Por ejemplo, la taxonomía de interés en una reserva de caza puede ser la diversidad de animales, plantas o flores.
Determine la riqueza de especies “S” contando el número de especies de taxonomía de interés. Suponga que hay 10 orquídeas, 20 rosas y 100 caléndulas en un jardín. La riqueza de especies de flores en este jardín es igual a tres.
Calcule la proporción de cada especie “P (i)” dividiendo el número de esa especie por el número total de todas las especies. La proporción de orquídeas es 10 dividido por 140, lo que equivale a 0,072. Del mismo modo, la proporción de rosas y caléndulas es de 0,143 y 0,714 respectivamente.
Calcule el índice de diversidad de Shannon "H" usando la fórmula H = - Suma [P (i) * lnP (i)]. Para cada especie, multiplique su proporción "P (i)" por el logaritmo natural de las proporciones lnP (i), sume entre especies y multiplique el resultado por menos uno. Para las orquídeas, P (i) * lnP (i) es igual a -0,189. El equivalente para rosas y caléndulas es -0,278 y -0,240. Sumarlos da -0,707. Multiplicar por -1 elimina el negativo. Por tanto, en este ejemplo, el índice de diversidad de Shannon "H" es igual a 0,707.
Divida el índice de diversidad H de Shannon por el logaritmo natural de la riqueza de especies ln (S) para calcular la uniformidad de las especies. En el ejemplo, 0,707 dividido por 1,099 es igual a 0,64. Tenga en cuenta que la uniformidad de las especies varía de cero a uno, donde cero significa que no hay uniformidad y uno, una uniformidad completa.