Similitudes entre bacterias y protistas

Los protistas y las bacterias pertenecen a diferentes dominios de la vida, los eucariotas y los procariotas, divididos por largos eones de evolución. No obstante, como todas las formas de vida en la Tierra, comparten un ancestro común y, por lo tanto, existen varias similitudes interesantes. A pesar de la increíble diversidad de protistas y bacterias, puede hacer algunas generalizaciones sobre lo que tienen en común.

En los protistas, las bacterias y todos los demás organismos, ciertas secuencias de pares de bases químicas en el ADN codifican ciertos aminoácidos. El código es casi universal, en el sentido de que la misma secuencia del ADN codificará la misma secuencia de aminoácidos tanto en un protista como en una bacteria. Las excepciones a esta universalidad incluyen el hecho de que algunas bacterias usan la secuencia UAG para codificar pirrolisina en lugar de un codón de parada, que es como se usa en otros organismos. No obstante, en su mayor parte, el código es una notable similitud entre bacterias y protistas.

Tanto las bacterias como los protistas primero transcriben secciones de su código de ADN en ARN, luego traducen este ARN en proteínas utilizando estructuras complejas llamadas ribosomas. Una vez más, los protistas y las bacterias comparten estas similitudes con todas las demás formas de vida conocidas. La estructura del ribosoma difiere algo entre bacterias y eucariotas como los protistas. Esta diferencia también es importante, porque algunos antibióticos matan las bacterias al hacer uso de las diferencias entre los ribosomas bacterianos y eucariotas.

Tanto las bacterias como los protistas tienen membranas celulares hechas de sustancias químicas llamadas fosfolípidos. Un fosfolípido en una bacteria o un protista tiene un grupo soluble en agua en un extremo y una cola insoluble en agua. en el otro, por lo que las membranas celulares de bacterias y protistas se construyen a partir de una bicapa de fosfolípidos. Las colas en ambos apuntan hacia el centro de la bicapa. Sin embargo, las bacterias tienen una pared celular además de su membrana celular, y algunas bacterias tienen una membrana tanto interna como externa.

Las bacterias y los protistas comparten sorprendentes similitudes en varios procesos bioquímicos que también son muy similares a los de todas las demás formas de vida. El proceso que utilizan las bacterias y los protistas para descomponer la glucosa se llama glucólisis. Aunque existen algunas variaciones, la glucólisis tiene lugar en casi todos los organismos conocidos. Asimismo, el proceso de replicación del ADN es muy similar entre bacterias y protistas con algunas diferencias menores.