Tanto la levadura como los mohos son eucariotas, organismos con núcleos celulares y orgánulos unidos a la membrana, en el reino de los hongos. Debido a que tanto el moho como la levadura son organismos oportunistas que actúan como parásitos en otra materia orgánica, puede agrupar ambos en una amplia categoría de "cosas que crecen en los alimentos". Sin embargo, las dos formas de vida son dramáticamente diferentes en su estructura, crecimiento y reproducción. métodos.
Estructura y apariencia
La levadura es un organismo que consta de una sola célula, que tiende a tener forma redonda u ovalada, mientras que los mohos tienen una estructura multicelular más compleja, apareciendo bajo un microscopio como una hebra con muchas ramas o hifas. La apariencia del crecimiento de moho a simple vista también es dramáticamente diferente a la de la levadura. El moho tiende a ser mucho más colorido y puede tener una textura lanuda o difusa, mientras que una colonia de levadura es prácticamente incolora y generalmente lisa.
Reproducción
La mayoría de los tipos de levadura se reproducen mediante un proceso llamado gemación. Las excrecencias de la célula parental aumentan de tamaño mientras que el núcleo de la célula parental se divide y se mueve hacia la yema en crecimiento. Luego, la yema se rompe para funcionar como una célula de levadura independiente. Un número menor de levaduras se reproduce por fisión binaria, dividiéndose en dos células hijas. El moho, por otro lado, se reproduce tanto sexual como asexualmente utilizando esporas, células aéreas especializadas que se desplazan sobre un sustrato y crecen por encima o por debajo de la superficie de ese sustrato.
Condiciones para el crecimiento
Si bien tanto el moho como la levadura prosperan en condiciones cálidas y húmedas, el moho puede crecer en un rango más amplio de niveles de acidez (pH) que las levaduras, que se limitan a un rango de pH de 4.0 a 4.5. Una implicación de esta diferencia en las condiciones de cultivo es que los mohos causan una mayor amenaza en términos de deterioro de los alimentos y problemas de saneamiento, particularmente en los alimentos frescos. Produce.
Usos
Si bien la levadura y el moho están asociados con aspectos negativos como el deterioro y la infección, también cumplen funciones positivas. El moho es fundamental en la descomposición de los organismos en la tierra: las bacterias del moho son un elemento crucial en cualquier pila de abono. La levadura tiene la capacidad de fermentar para producir etanol, lo que la convierte en un ingrediente clave en la producción de bebidas alcohólicas y productos horneados.
