¿Alguna vez has notado cómo la positividad y el entusiasmo de alguien son contagiosos? ¿O cómo el dolor o el miedo de otra persona también te hace sentir angustiado?
Eso es empatía en el trabajo.
La empatía no solo da forma a sus relaciones con quienes lo rodean, sino que es una parte importante de nuestra historia evolutiva. Los humanos siempre han sido animales sociales, e incluso algunos de nuestros primeros ancestros, como los australopitecinos, un ancestro compartido de humanos y simios, que vivieron hace 2 millones de años, habían estructuras sociales definidas. La empatía nos ayuda a organizarnos en sociedades y puede haber evolucionado junto con crianza compartida de los hijos para ayudarnos a sobrevivir como especie.
Pero, ¿cómo se “incorpora” la empatía a nuestro comportamiento a través de la evolución, y qué sucede en tu cerebro cuando te identificas? Siga leyendo para averiguarlo.
La neurociencia de la empatía
Nuestra capacidad de empatía está integrada en nuestro cerebro, gracias en parte a las células cerebrales especiales llamadas
neuronas espejo. Las neuronas espejo disparan ambas cuando realizas una acción. y cuando veas a otra persona realizarlo (aunque esto último ocurre en una escala menor). Te ayudan a "sentir" lo que otra persona está experimentando en algún nivel, incluso si no lo estás experimentando tú mismo.Los científicos también han rastreado la capacidad de empatizar con ciertas partes de nuestro cerebro. Como la unión temporoparietal, una región en el lado de su cerebro que está involucrada en pensar en esos a tu alrededor, y la circunvolución frontal inferior, una región en la parte frontal de tu cerebro que está involucrada en abstracciones pensando.
Las conexiones sólidas entre estas dos áreas del cerebro lo ayudan a captar señales emocionales y sociales, y luego "traducirlas" en una comprensión de lo que la otra persona piensa sentir. A partir de los 4 años, estas regiones (y las conexiones entre ellas) comienzan a madurar y moldean su sentido de empatía y la forma en que se comunica con quienes lo rodean.
Tus circunstancias afectan tu capacidad de empatía
Si bien la empatía puede estar integrada en su cerebro, no todos experimentan la empatía de la misma manera. Interrupciones en una región del cerebro (la circunvolución supramarginal derecha, que se encuentra en el lóbulo parietal en la parte superior y posterior de su cerebro) puede hacerle es más probable que proyecte sus emociones en los demás, por lo que en lugar de captar lo que sienten, cree que sienten qué usted sentir. Eso, naturalmente, hace que sea más difícil sentir empatía, ya que en realidad no estás observando las intenciones o los sentimientos de los demás.
Tus circunstancias materiales también pueden cambiar la forma en que sientes empatía. Cuando los investigadores examinó las diferencias en la empatía en las personas de diferentes clases socioeconómicas, encontraron que las personas más ricas tendían a ser menos empáticas. Y otra los científicos han encontrado que los prejuicios subyacentes, como las actitudes negativas sobre la raza, el género o la religión, pueden moldear la forma en que extendemos la empatía a los diferentes grupos.
Entonces, ¿cómo puede aumentar su sentido de empatía?
La forma más fácil de superar los prejuicios y ser empático con más personas también es bastante divertida: simplemente conviértase en un punto para conocer y charlar con más personas. La estudios muestran que a medida que conozca a personas con diferentes experiencias y antecedentes, naturalmente comenzará a sentir más empatía hacia una gama más amplia de personas.
Aproveche al máximo cada conversación sonriendo: desencadenará neuronas motoras "felices" para usted y los que le rodean, y estará presente. En otras palabras, no revise las notificaciones de su teléfono, querrá concentrarse en la conversación.
Así que no seas tímido, di hola. Aumentarás tu capacidad intelectual y, potencialmente, harás un nuevo amigo: ¡todos ganan!
