Diferencia entre mutación y deriva genética

La mutación y la deriva genética son dos eventos muy diferentes, aunque ambos se relacionan con las cualidades genéticas de las generaciones futuras. Tanto la mutación como la deriva genética pueden ocurrir en cualquier especie, independientemente de su tamaño o ubicación. Las causas de la deriva genética y la mutación son variadas, aunque se pueden evitar algunas causas de mutación.

Una mutación se define como un cambio permanente en la secuencia de ADN de un gen. Este cambio modifica el mensaje genético que transmite el gen y puede alterar la secuencia de aminoácidos de la proteína que codifica el gen. Esto significa que las células futuras producidas por el gen solo tendrán un determinado rasgo.

La mutación del ADN ocurre bajo varias condiciones. Un material radiactivo puede emitir radiación de alta energía o rayos X, los cuales son absorbidos por las moléculas de agua que rodean el ADN. Esta molécula de agua luego se transforma en un radical libre reactivo, que ataca a la molécula de ADN. La luz solar también puede mutar el ADN. La radiación ultravioleta hace que se formen enlaces no naturales dentro del ADN, que luego se transportan a nuevas células. En la mutación espontánea, algunos nucleótidos del ADN cambiarán espontáneamente a una nueva forma química, lo que da como resultado que el nucleótido produzca diferentes enlaces de hidrógeno.

La deriva genética, por otro lado, es el cambio en la composición genética de una población a lo largo del tiempo como resultado de eventos fortuitos o aleatorios. En casos de deriva genética, como desastres naturales o temporadas de clima inusual, la generación que sobreviva para reproducirse no será necesariamente la más apta, sino la más afortunada. La deriva genética no se refiere a un cambio específico en las células genéticas, sino a sucesos aleatorios que influyen en la composición genética de una población.

Las poblaciones de todos los tamaños experimentan una deriva genética, aunque las poblaciones pequeñas suelen verse más afectadas por ella. La deriva genética tiende a reducir la variación genética en una población, lo que puede socavar la capacidad de supervivencia de una especie. La selección natural requiere variación dentro de una población para asegurar su supervivencia en diferentes condiciones, pero la selección natural no puede crear una nueva variación genética en una especie.