La diversidad y abundancia de vida en la Tierra no podría sostenerse sin ecosistemas delicadamente equilibrados en los que los nutrientes se reciclan continuamente. A diferencia de los campos agrícolas, que requieren aportes sustanciales de nutrientes formulados, ecosistemas como Las selvas tropicales y los pastizales nativos deben mantener su propia productividad conservando y reutilizando nutrientes. Las bacterias juegan un papel esencial en estos programas de reciclaje natural.
Un ecosistema natural equilibrado puede permanecer saludable y biológicamente vibrante año tras año porque es esencialmente un sistema cerrado. Un campo de maíz, por ejemplo, no es un sistema cerrado porque los nutrientes del maíz se exportan a lugares distantes y no pueden regresar al suelo en forma de desechos orgánicos. Una selva tropical no perturbada, por otro lado, conserva la mayor parte de su fertilidad de año en año porque los nutrientes no se eliminan en forma de cultivos o madera. Pero estos nutrientes conservados no siempre están en una forma conveniente. Las raíces de los árboles, por ejemplo, no pueden absorber los minerales encerrados en las ramas de un arbusto que murió recientemente. Aquí es donde se involucran las bacterias.
La diversidad y abundancia de vida en la Tierra no podría sostenerse sin ecosistemas delicadamente equilibrados en los que los nutrientes se reciclan continuamente. A diferencia de los campos agrícolas, que requieren aportes sustanciales de nutrientes formulados, ecosistemas como Las selvas tropicales y los pastizales nativos deben mantener su propia productividad conservando y reutilizando nutrientes. Las bacterias juegan un papel esencial en estos programas de reciclaje natural.
Las bacterias son un grupo de organismos extremadamente diverso. Casi todos los entornos de la Tierra proporcionan un hogar adecuado para ciertas especies de bacterias, y se encuentran diferentes tipos de bacterias. tolerante a sustancias ácidas, altas temperaturas, falta de oxígeno, deficiencias de nutrientes y varios otros factores estresantes condiciones. Las numerosas especies de bacterias que ayudan a reciclar los nutrientes se conocen como descomponedores. Estas criaturas microscópicas y unicelulares sostienen la vida en la Tierra mediante la descomposición de organismos muertos que sus nutrientes se devuelvan al ecosistema en una forma que pueda ser utilizada en el futuro generaciones.
La diversidad y abundancia de vida en la Tierra no podría sostenerse sin ecosistemas delicadamente equilibrados en los que los nutrientes se reciclan continuamente. A diferencia de los campos agrícolas, que requieren aportes sustanciales de nutrientes formulados, ecosistemas como Las selvas tropicales y los pastizales nativos deben mantener su propia productividad conservando y reutilizando nutrientes. Las bacterias juegan un papel esencial en estos programas de reciclaje natural.
Las bacterias descomponedoras contribuyen al reciclaje de nutrientes en una amplia variedad de formas. En el suelo del jardín, por ejemplo, las bacterias ayudan a transformar los residuos frescos de plantas y animales en humus, que es una sustancia orgánica estable que es crucial para la fertilidad del suelo a largo plazo. Las bacterias del bosque ayudan a descomponer ciertas porciones de residuos leñosos y, al hacerlo, mantienen niveles adecuados de carbono en la atmósfera y asegurarse de que los restos de organismos muertos no se acumulen perpetuamente en el bosque suelo. Los descomponedores también son consumidos directamente por varios organismos superiores, que se benefician de los nutrientes reciclados almacenados en las células bacterianas.
La diversidad y abundancia de vida en la Tierra no podría sostenerse sin ecosistemas delicadamente equilibrados en los que los nutrientes se reciclan continuamente. A diferencia de los campos agrícolas, que requieren aportes sustanciales de nutrientes formulados, ecosistemas como Las selvas tropicales y los pastizales nativos deben mantener su propia productividad conservando y reutilizando nutrientes. Las bacterias juegan un papel esencial en estos programas de reciclaje natural.
Ciertos tipos de bacterias no son descomponedores en el sentido típico, pero sin embargo contribuyen a importantes ciclos de nutrientes. Algunas de las especies más conocidas y apreciadas de esta categoría son las numerosas bacterias que pueden convertir el nitrógeno atmosférico en formas de nitrógeno del suelo disponibles para las plantas. Muchas de estas bacterias pertenecen al género Rhizobium, pero varios otros géneros incluyen especies que pueden "fijar" el nitrógeno de la atmósfera y almacenarlo en el suelo. El nitrógeno, un nutriente vegetal esencial que a menudo tiene un suministro limitado, puede escapar a la atmósfera a través de procesos conocidos como desnitrificación y volatilización. Las bacterias fijadoras de nitrógeno reciclan este nitrógeno perdido y lo devuelven al suelo.