La diferencia entre histonas y no histonas es simple. Ambas son proteínas, ambas proporcionan estructura al ADN y ambas son componentes de la cromatina. Su principal diferencia está en la estructura que proporcionan. Las proteínas histonas son los carretes alrededor de los cuales se enrolla el ADN, mientras que las proteínas no histonas proporcionan la estructura de andamiaje. Otra forma de pensar en la diferencia es que las proteínas que no son histonas son aquellas proteínas que quedan después de que se han eliminado todas las histonas de la cromatina.
Cromatina
Las histonas son los principales componentes proteicos de la cromatina. La cromatina es un "complejo de ácidos nucleicos (p. Ej., ADN o ARN) y proteínas (histonas), que se condensa para formar un cromosoma durante la división celular ". Piense en la cromatina como un envasado al vacío que permite que un mayor volumen de ropa quepa perfectamente en un cajón. ¡Sin cromatina, el valor de ADN de una sola célula se desenrollaría hasta la inmanejable longitud de 1,8 metros! Además del empaque, la cromatina fortalece el ADN de modo que durante la división celular (ya sea en mitosis o meiosis), el ADN no pierde integridad estructural.
Histonas
Las histonas son proteínas que proporcionan una estructura esencial al ADN, haciendo posible la vida. Estas proteínas funcionan como bobinas alrededor de las cuales se enrolla el ADN. El valor de una sola célula de ADN cromosómico humano desenrollado, por ejemplo, se estiraría alrededor de 1,8 metros. Gracias a las histonas, el ADN enrollado y "comprimido" ocupa sólo unos 90 milímetros de espacio. Sin histonas, el ADN no podría organizarse en cromosomas y la vida tal como la conocemos no existiría ". Además, las histonas juegan un papel en la regulación genética. Como parte de la cromatina, las histonas ayudan en el control de la "expresión", ese proceso mediante el cual la información codificada en los genes se convierte en estructuras operativas en la célula.
Nonhistones
Según EverythingBio.com, una no histona es una "proteína que permanece en la cromatina después de que se eliminan las histonas". Esta simple afirmación no le hace justicia al importante papel que juegan los no-históricos. Las proteínas no histonas incluyen proteínas de andamio, proteína 1 heterocromatina, ADN polimerasa y Polycomb, y otras proteínas motoras, todas las cuales desempeñan funciones esenciales en la estructura celular. De hecho, las no histonas proporcionan la estructura de andamio del ADN y completan muchas otras funciones estructurales y reguladoras que hacen posible la vida.
Significado
Las histonas no pueden funcionar solas. Las proteínas histonas pueden completar sus funciones solo en presencia de proteínas distintas de las histonas. Sin embargo, las proteínas histonas se diferencian de las no histonas en que las proteínas histonas están muy conservadas en todas las especies, mientras que las no histonas no. En otras palabras, las proteínas histonas que se encuentran en una especie se encuentran típicamente en otras especies. Ambas proteínas son esenciales para la biología, ambas se encuentran dentro de las células vivas, ambas proporcionan estructura al ADN, pero las formas en que operan difieren significativamente.