¿Cuáles son las funciones de los microfilamentos y microtúbulos?

Los microfilamentos y microtúbulos son las partes de las células de cualquier organismo que brindan fuerza y ​​soporte estructural. Son los componentes principales del citoesqueleto, un marco de proteínas que dan forma a la célula y evitan que se colapse. También son los responsables del movimiento celular, como en el caso de las células musculares.

Las células son la unidad básica de la vida. Aunque son muy pequeños, hay componentes aún más pequeños dentro de las células llamados orgánulos. Los orgánulos realizan las funciones básicas de la célula, como la producción de energía. Incluso con muchos orgánulos deambulando, el interior de la celda todavía está bastante organizado. Esto es gracias al citoesqueleto, un marco de grandes proteínas que actúa como el esqueleto de la célula de la misma manera que nuestro esqueleto organiza las cosas dentro de nuestro cuerpo.

Los microtúbulos, que son proteínas con forma de tubos, son un componente del citoesqueleto. Están involucrados en el mantenimiento de la forma de la célula; sin ellos, la celda sería aplastada por las celdas vecinas. También son responsables de organizar el interior de la celda y de varios movimientos en la celda, especialmente cuando los orgánulos y otros pequeños compartimentos se mueven de un lugar a otro. Esta función hace que los microtúbulos sean vitales para la división celular, cuando la célula se divide para formar dos nuevas células.

Los microfilamentos, otro componente del citoesqueleto, son proteínas filamentosas que se diseminan por toda la célula. Tienen un papel menor en el apoyo a la forma de la célula y en la organización de su interior, pero tienen un papel principal en los movimientos celulares. Los microfilamentos son responsables de cualquier movimiento que haga la célula, como el cambio de forma de la ameba, las células musculares que se contraen y las células que se arrastran por una superficie.

Tanto los microtúbulos como los microfilamentos son clave para mantener una célula en funcionamiento y operativa. Los investigadores han descubierto que las anomalías en los microtúbulos y microfilamentos pueden provocar enfermedades como cáncer, enfermedades de la piel y cirrosis hepática. Las anomalías incluso se han relacionado con enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer.