Los océanos cubren más del 70 por ciento de la superficie de la Tierra. En la parte inferior, el fondo del océano presenta altas montañas, extensas llanuras y profundas trincheras. La mayoría de estas características permanecieron desconocidas para los batimetristas, científicos que estudian la forma del fondo del océano, hasta la llegada del sonar y los satélites. La creación de un modelo del fondo del océano a partir de artículos domésticos comunes permite a los niños visualizar una parte de la superficie de la Tierra que en realidad no pueden ver o experimentar de primera mano.
Agregue dos o tres gotas de colorante azul para alimentos y amase la masa para distribuir uniformemente el colorante para alimentos.
Coloque una capa uniforme de masa, de aproximadamente 1/2 pulgada de grosor, sobre el fondo de la caja de zapatos. Alise la masa con un plástico grueso. Esta capa uniforme de masa representa la llanura abisal, una extensión plana del fondo del océano.
Tome dos puñados grandes de masa y enróllelos con su rodillo. Enrolle la masa hasta que tenga un rectángulo grande de aproximadamente 1/4 de pulgada de grosor. Dobla el rectángulo por la mitad a lo largo. Sigue doblándolo por la mitad hasta que tenga aproximadamente 1/2 pulgada de ancho. Coloque la tira de masa doblada a lo largo de la pared izquierda de la caja de zapatos. Si la tira es demasiado larga para caber en la caja, corte el exceso con su plástico grueso. Agregue la masa hasta que llegue aproximadamente a la mitad del costado de la caja. Este lado representa la plataforma continental, un área de tierra que se encuentra justo debajo de la superficie del océano cerca de la línea de la costa.
Extienda tres puñados más de masa en dos rectángulos grandes, cada uno de 1/4 de grosor. Use dos puñados de masa para un rectángulo y un puñado de masa para el otro rectángulo. Dobla cada rectángulo por la mitad a lo largo. Continúe doblando las hojas hasta que cada una tenga aproximadamente 1/2 pulgada de ancho. Coloque la tira más grande a la derecha de la primera tira. Luego, coloque la tira más pequeña en el extremo derecho. Pasa tu pieza de plástico grueso en diagonal desde la parte superior de la plataforma continental hasta la llanura abisal. Esto crea una pendiente empinada que representa la pendiente continental, una pendiente pronunciada que conecta la plataforma continental con el fondo oceánico profundo.
Tome dos pequeños puñados de masa y enrolle cada uno de ellos en un rectángulo con su rodillo. Con las manos, enrolle por separado cada uno de estos rectángulos a lo ancho en forma de tronco. Coloque los dos troncos enrollados uno al lado del otro en el centro de la caja, de adelante hacia atrás. Pase el dedo por el pliegue entre los dos troncos, formando una zanja. Con el plástico grueso, alise los lados izquierdo y derecho de los rollos para que se inclinen hacia el fondo del océano, como los lados de las montañas. Con los dedos, pellizque la masa a cada lado de la zanja. Esto crea la cresta oceánica, una característica del fondo del océano con dos cadenas montañosas separadas por un valle.
Raspa un poco de la masa de la llanura abisal a la derecha de la cordillera en medio del océano con tu dedo meñique. Esto crea una fosa oceánica. Las trincheras de aguas profundas, como la Fosa de las Marianas, son las partes más profundas del océano.
Forme dos montañas con la masa y colóquelas a la derecha de la zanja. Para formar una montaña, tome un trozo de masa del tamaño de una pelota de golf y enróllelo entre las palmas de sus manos para formar una bola. Coloca la bola en el fondo del océano y empuja la parte exterior hacia abajo contra la superficie, alisando el pliegue con los dedos y dejando la parte media más alta. Trabaje suavemente la masa en la parte superior de la bola hasta que forme un pico. Con el plástico grueso, corte la cima de una de las montañas, aproximadamente a 1/2 pulgada de la parte superior. La montaña con la cima es un monte submarino, una montaña aislada en el fondo del océano, mientras que la montaña con la cima plana es un guyot, un monte submarino con una superficie plana y erosionada.
Corta uno de los lados largos de la caja de zapatos con unas tijeras, lo que te permitirá ver los contornos del fondo del océano.